Но мне уже не нужен был проводник. Следопыт с этим делом справится гораздо лучше. Но и просто так отпустить десятника я не мог. Он же снова вернётся на скользкую дорожку и будет убивать слабых новичков. Поэтому я изменил наш договор, убрав из него практически все пункты. Оставил лишь запрет на занятие прежней деятельностью и на убийства новичков. А ещё выдал выходное пособие. Одно чёрное ядро. Этого Реджи должно хватить, чтобы перебраться в более успешное поселение и найти там нормальную работу. Устроиться тем же проводником или охотником, на худой конец.
Разобравшись с десятником, заглянули в гости к Альфу. Он, как и при первой нашей встрече, находился в облике толстяка Питера.
– Отвратительно выглядишь. Впрочем, как и всегда, – вместо приветствия заявил гнолл, когда увидел Альфа.
Тот даже бровью не повёл. Лишь усмехнулся и показал следопыту неприличный жест. Сразу было видно, что они старые друзья и подобное общение у них в норме.
– Ты тоже не стал лучше выглядеть, псина немытая. Наконец, осмелился выбраться из своего добровольного заточения? Ко мне буквально вчера заходил один очень настойчивый парень. Искал некоего Меррура. Говорит, что его направили ко мне, как к последнему человеку, с которым ты имел дело. Послал его в задницу. И даже пришлось немного помахать кулаками. Так что ты мне должен, пёс.
После этих слов Альф и Меррур рассмеялись и полезли обниматься. Сдаётся мне, что не всё так страшно, как рассказывал гнолл. Что он уже давно смог сбежать от просителей. А если кому и удавалось найти его, так это отрядам не слабее нашего. Сомневаюсь, что этим людям нужно найти котёнка или ещё какую-нибудь ерунду.
Буквально минут пять на обнимания, и мы занялись делами, расположившись за одним из столов на постоялом дворе. Следопыт начал говорить, а мы только слушали.
– Альф, мне необходимо попасть на земли Диметриуса. И сделать это как можно более незаметно. В идеале, чтобы о нас не узнал вообще никто. Ну а если и узнали, то держали язык за зубами, – сказал гнолл, и толстяк сразу же нахмурился.
– Ты же сам прекрасно знаешь, что я уже очень давно отошёл от тех дел. Да и моих бывших ребят в столичном практически не осталось. Слишком это рискованно. Пускай попыток найти меня не было уже больше шести лет, но я уверен, что Диметриус не отступил. Появится малейшая зацепка и он обязательно вновь откроет сезон охоты.
– Да и плевать! Хочешь сказать, что за это время ты не смог скопить достаточно средств, чтобы откупиться? Зная тебя, никогда не поверю. Сколько в этом месяце ты поднял с поселения? Сколько новичков ушло от тебя с пустыми карманами и запудренными мозгами? И это я ещё молчу про тех, что остались удобрять леса в округе.
Питер посмотрел на следопыта исподлобья, затем посмотрел на каждого из моего отряда. Тяжело вздохнул, кивнул сам себе и начал говорить:
– На откуп я собрал уже очень давно. Ещё до того момента, как ты засел под защиту монстров. Вот только у меня уже нет этих средств. И всё заработанное я тут же сливаю. Через три месяца я собираюсь расширить поселение. И расширить сразу в десять раз. Должны прибыть мастера массивов с четырнадцатого этажа.
– Да ладно?! – произнёс Меррур. Никогда не думал, что собаки умеют так выразительно удивляться. Гнолл был поражён услышанным. Он даже не знал, что ему сказать. Ещё раз пять повторил, да ладно.
Эта реакция очень понравилась Альфу. Он расплылся в довольной улыбке и сразу же развеселился.
