– Ха-ха-ха! Привыкай! Теперь ты один из нас! У всех демонов красноватый оттенок кожи!
– Естественно, вам плевать на то, какого она у вас цвета! – не в силах успокоиться, я гневно посмотрел на смеющегося старикана. – Из-за меха у вас этой самой кожи-то и не видно!
– Да будет тебе! Главное, что ты выжил и вернул рассудок!
– Какого х… – я нащупал на лбу два небольших отростка. – Это что… р-рога?
Шаман рассмеялся во всю глотку. Наги нападут с минуты на минуту, а он сидит и ржёт над новоявленным полудемоном.
– Скажи спасибо, что хвост с крыльями не отросли! – подкалывал стальнохвост.
Не считая смены тона кожи и прикрытых причёской рогов, изменилось и тело. Я стал на две головы выше, плечи теперь шире, а мышцы – больше. Хоть какая-то польза.
– Самого главного не заметил? – подсказывал шаман. – Нигде не болит?
– Точно! – я ещё раз внимательно осмотрел ноги и руки. Тёмных пятен, вызванных «Карой отверженных», нигде не нашёл. И на том спасибо, что полностью здоров и могу не беспокоиться, что умру раньше, чем выберусь на поверхность.
– Они идут! Всем приготовиться! – кричал черношёрстый. Кажется, шаман называл его Питом. Ну и имечко для этого верзилы…
Хотя Пит не выше меня, но ни один другой стальнохвост не мог с ним сравниться по габаритам. Даже сквозь шерсть проглядывались его огромные мышцы. Сейчас коренастый демон командовал обороной пещеры.
– Пойду помогу! – медленно разминаясь, сказал шаману. – Проверю, на что способно обновлённое тело!
В ответ шаман одобрительно кивнул, а сам отправился вглубь пещеры. Не знаю, что он собирается сделать, но ни времени, ни желания выяснять не было.
– Должно быть, тебя Питом звать? – я подошёл к черношкурому стальнохвосту.
– Да, да, Питом, не мешай! Сейчас не до разговоров! – даже не повернувшись в мою сторону ответил воин. Оно и понятно, на горизонте виднелась кучка наг, быстро ползущих в нашу сторону.
– Я собираюсь помочь с этими нагами, – не обижаясь на грубость, уведомил Пита.
– Где ж ты раньше-то был? Я же недавно оружие раздавал… Ладно, возьми моё запасное… – стальнохвост только сейчас повернулся ко мне и протянул меч. – Ты! Выжил? Нет, погоди… Ты понимаешь, что говорю? Как?
– Хах! – его замедленная реакция развеселила. – После демонизации, как видишь, не только изменилось тело, но и прибавилось знание языка!
Пит продолжал стоять с вытянутой рукой, в которой держал меч. Он безмолвно смотрел на меня и хлопал своими мышиными глазами.
– Я же просил, не сравнивать нас с грызунами. У нас ничего общего, кроме пары внешних черт! – ворвался в разговор шаман. Старик напялил на себя потрёпанный кожаный нагрудник и такой же замызганный шлем. На поясе старика висел небольшой кинжал с рукоятью из кости.
– Тоже собираешься участвовать? – мне было интересно, почему этот уважаемый стальнохвост решился сражаться лично.
– А разве не могу? Если чужак, которого подобрали всего день назад, готов встать на защиту моего племени, значит и мне не положено отсиживаться в сторонке! – старик надулся и сердито взглянул на меня. – Не такой уж я и старый! Ещё вам, молодым, покажу, на что способен!
– Враг здесь! – прервал Пит. Через минуту-другую змееподобные доползут до нашей позиции. – Быстрее бери оружие!
Он продолжал протягивать проржавелый клинок. Я взял оружие в руки. Повертел. Не нужно быть экспертом, чтобы понять – меч не выдержит и пары ударов. Вот для чего Пит взял запасное оружие.
