"Вот так, – подумал он. – Если эти твари охотятся за коробкой, то пускай ищут ее тут, а не в моей комнате… А завтра я избавлюсь от нее по-настоящему."
Родителям Рома ничего говорить не стал, так как все происходящее они сочли бы его фантазиями, а вдобавок задумались бы над тем, чтобы записать его к психиатру.
Когда пришло время ложиться спать, Рома снова не стал выключать свет. Он долго ворочался и не мог уснуть. Ему казалось, что сейчас дверь в комнату откроется и придет то жуткое существо с извивающимися конечностями.
Но никто не пришел, и спустя какое-то время мальчик все же смог уснуть.
– А ты это хорошо придумал, – хриплым голосом сказал один из двух мрачных людей, сидящих за одним столом вместе с Ромой. – Я даже сначала не понял…
– Меня преследует Лири, – сказал им Рома. На этот раз он был в своей квартире. Света от свечи на столе снова было недостаточно, чтобы разглядеть собеседников. Рома не помнил, как начал с ними говорить. Всё было, как в тумане, который, похоже, развеялся только сейчас.
– 2571. Запомни эти цифры, – сказал другой. – Они помогут тебе.
– Какие еще цифры? Я же говорю: Лири пытается меня убить, – ответил Рома.
– Денис тебя от него не спасёт. Однако, если сможешь достать часы, то Лири будет не страшен, – с насмешкой сказал первый. – Коробка из разных измерений поможет тебе в этом.
– И запомни, – произнёс второй. – С часами просто так назад уже не вернёшься, так что используй коробку.
– Что? – спросил Рома. – Я просто…
– Желающих иметь у себя часы предостаточно, – перебил первый. – Так что, как только достанешь их – никому не показывай. Вообще никому.
– Какие еще часы? – непонимающе сказал Рома. – Я не хочу больше участвовать во всём этом. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое…
– Боюсь, что так уже не получится, – медленно помотал головой второй, и Рома смог разглядеть очертания его лица. Оно было похоже на обтянутый кожей череп.
– 2571. Запомни, – сказал первый, и Рома проснулся.
Было утро выходного дня, поэтому идти в школу было не нужно. Лучи солнца освещали комнату сквозь пыльные шторы. Рома валялся на кровати и думал о разговоре, который ему приснился. Обычно он почти сразу забывает свои сны, но на этот раз он помнил каждую фразу, каждую мельчайшую деталь, словно всё это происходило наяву.
– Бред сумасшедшего, – прошептал Рома и поднялся с кровати. – Коробка, часы, какие-то цифры… Что это вообще значит?..
Рома оделся, умылся, позавтракал и решил сразу пойти к Денису, чтобы всё ему рассказать.
"А коробка пока пусть побудет на балконе. Заберу ее потом, когда приду сюда вместе с Денисом", – подумал мальчик и вышел из квартиры в подъезд.
Приехал лифт, Рома зашел внутрь и второпях нажал не на первый этаж, а на второй.
– Да что со мной такое? – вслух сказал мальчик, но когда лифт поехал на второй этаж, ему в голову вдруг пришла мысль.
– Всё не может быть настолько просто… – прошептал он. Лифт приехал на второй этаж, двери открылись. – А вдруг…
Рома нажал на пятый этаж. Оказавшись там, мальчик подождал, когда двери откроются и выбрал седьмой этаж. Когда лифт приехал туда, Рома нажал на первый и стал ждать.
Где-то в шахте послышался неприятный скрежет. Свет в кабине начал мерцать, вдалеке послышался неясный гул. Испугавшись, Рома стал нажимать на кнопку "Стоп", а затем на все кнопки подряд, но лифт ехал всё ниже и ниже.
От резкой остановки сердце Ромы забилось, как сумасшедшее. Свет перестал мерцать, но гул всё ещё раздавался откуда-то издалека.
