– Люциус! – продолжал настаивать Алистер. Опыт подсказывал ему, что обычно те вещи, которые люди не хотели рассказывать, и были самыми любопытными. – Кто такие Уотерлоу? И почему они лишились власти?
– Парень, ты и мертвого достанешь. – Люциус достал бутылку и отхлебнул из нее, после чего вытер рот грязным рукавом. – Все произошло тысячу лет назад, поэтому это уже не важно, – произнес старик. Хан промолчал, и Люциус фыркнул. – Странно, но ребята твоего возраста не интересуются раскапыванием старых костей и древними историями.
Хан ничего не ответил.
Люциус быстро выдохнул, принимая важное решение.
– В общем, в то время жила семья чародеев. Дом Уотерлоу. На родовой печатке у них был выбит змей, обвивающий посох.
Алистер покосился на старика и принялся рыться в суме в поисках свертка с амулетом, который он отнял у Мики.
Там тоже был и змей, и посох.
Юноша нащупал сверток, вытащил его и вспомнил слова Байяра: «Если вы оба хотя бы дотронетесь до него – мигом сгорите дотла».
Люциус встрепенулся и повернулся к Хану.
– Что у тебя, парень? – спросил отшельник и протянул руку, учуяв исходившее от амулета тепло. – Дай-ка сюда.
Хан замешкался.
– Я не уверен, что…
– Давай, парень! – Голос Люциуса прозвучал громко и убедительно – как будто в старика вселилось некое весьма настойчивое существо.
Отшельник даже показался юноше зрячим.
Хан положил кожаный сверток на ладонь Фроусли.
– Будь осторожен, Люциус. Он может…
Старик развернул сверток и вынул амулет проклинателя. Хан отшатнулся, приготовившись к всплеску магической силы. Но ничего не случилось. Люциус взял украшение загрубевшими обветренными пальцами и присвистнул.
– Откуда ты его взял? – прошептал он.
– Он был у Байяра, – Хан раздумывал над тем, надо ли ему быть откровенным. – Байяр пытался заколдовать Танцующего с Огнем. Вот я и отобрал у него амулет. Он проклинателю ни к чему.
Люциус чуть ли не залаял от смеха.
– Сладкий поцелуй Теи! Предполагаю, ты прав.
– А что это вообще?
Люциус поглаживал заскорузлыми пальцами змеиные кольца и прислушивался к собственным ощущениям.
– Ладно, парень. Амулет принадлежал роду Уотерлоу. Их сокровищница была битком набита чародейскими безделушками. Но после Раскола она оказалась разграблена, – фиолетовая вена на шее старика бешено пульсировала. – Держу пари, змееныш Мика даже не догадывался о том, что держал в руках, – Люциус кивнул. – А теперь он у тебя, – старик вручил амулет Хану. Парень не решался его взять, и отшельник нетерпеливо произнес: – Бери его. Он тебя не укусит.
Алистер с опаской подчинился и положил амулет себе на ладонь. Украшение было приятно теплым и тяжелым. И от него явно исходила магическая сила. Хан чувствовал ее нутром, и на мгновение ему почудилось, что его серебряные браслеты еле слышно зазвенели.
Отшельник заморгал, и мышцы его лица напряглись. Внезапно Люциус снова схватил Хана за руку, вцепившись в его кожу длинными ногтями.
– Байяру известно о том, кто ты такой, а? Он знает, что амулет у тебя?
Хан задумчиво пожал плечами:
– Я не называл своего имени.
Люциус шумно вздохнул.
– Я отдам его обратно, если все так серьезно! – оживился Алистер. – Тогда ты успокоишься?
Люциус понурился и, сосредоточившись, забарабанил пальцами по корзине с уловом.
– Нет, – пробурчал он. – Не нужно его отдавать. Слишком поздно. Спрячь его. И оберегай. Лучше ему не быть в доме Сокола, – Люциус невесело усмехнулся. – Держись от них подальше. От Байяров.
