Зазывала, поняв, что деваться просто некуда и, чтобы не уронить свое достоинство, отцепил от пояса кожаный мешок.
– А вот и обещанные сто монет!
Он показал мешочек зрителям, чтобы те убедились, что все без обмана, и вручил его победителю.
– Так может теперь наш претендент, победивший местного чемпиона, все-таки, скажет нам свое имя?
Кингджинн заколебался. А, впрочем, почему бы и нет? Что он теряет.
– Кингджинн, – представился он.
– Кингджинн?! – с изумлением повторил зазывала, и невольно отпрянул в сторону.
– А что, разве мое имя вам знакомо? – удивился тот.
Зазывала теперь смотрел, раскрыв рот.
– Тот самый Кингджинн, победивший дракона, и избавивший деревню от его ига?
Теперь наступила пора удивиться Кингджинну.
– А откуда вам это известно?
– О, великие боги и покровители, да о тебе тут все уши прожужжал один крестьянин, который привез сегодня утром зерно и рис к нам в город для продажи. Он воспевал тебя, как покорителя драконов, и освободителя всех угнетенных. Да о твоем подвиге теперь будут ходить легенды. Скажи, это действительно, правда?
Кингджинн заколебался.
– Да, это правда, – ответил он.
Толпа буквально взревела от восторга. В воздух полетели шапки.
Ну и чего они так обрадовались, подумал Кингджинн. Или они всерьез думают, что меня теперь будут бояться все драконы.
– Приветствуйте Кингджинна – покорителя драконов! – закричал зазывала. И крики стали еще громче. – Не удивительно, что он одолел самого Буяна. Горе тому, кто встанет на пути Кингджинна.
Как бы он не накликал беды, подумал Кингджинн, перешагивая канаты и забирая свои вещи. Хорошо еще, что во время боя никто из этих олухов не попытался завладеть Жезлом Воина. Иначе бы их участи было бы не позавидовать.
Одевшись, Кингджинн быстрым шагом направился прочь. Надо же, он не думал, что слава о нем распространиться так быстро. А он-то думал, что у него будет пара дней хотя бы, за время которых он успеет осмотреться, и понять, что в городе что к чему. Кажется, ситуация осложняется. А, может, наоборот, упрощается. Будущее покажет это.
И Кингджинн быстрым шагом направился обратно к таверне. По крайней мере, у него теперь были деньги.
Глава 5
ВОЗВРАЩЕНИЕ ДРАКОНА
В таверну он вошел с видом победителя. И посетители, на этот раз смотрели на него со смешанным чувством страха и уважения. Кингджинн подошел к стойке. Хозяин, слегка втянув голову в плечи, смотрел вернувшегося. Хороший признак, во всяком случае, на его лице не было выражения высокомерия. Да и тех умников, что пытались втянуть его в конфликт, уже не было возле стойки.
– Я вернулся, как и обещал. Надеюсь, мой номер и заказ готовы?
– Да, господин, не извольте беспокоиться. Служанка проводит вас. Только… – Он заикнулся.
– Только что?
– Я осмелюсь попросить господина уплатить вперед.
Кингджинн сделал снисходительный жест.
– Что ж, вперед, так вперед. – Он развязал мешочек, и высыпал часть монет на прилавок. – Ты сказал пятьдесят монет вместе с вином, обедом и номером вместе взятыми?
И Кингджинн посмотрел пристальным взглядом прямо в глаза хозяину.
– Прошу прощения, господин, но я говорил шестьдесят пять, – робко поправил хозяин.
– Сойдемся на шестидесяти.
Это был не вопрос, это было утверждение. Мол, это последнее слово, и обжалованию не подлежит.
Хозяин с готовностью кивнул.
– Да, господин.
Кингджинн принялся отсчитывать нужную сумму. Он впервые увидел деньги, и боялся, что может ошибиться в их стоимости. И тогда уж он опозориться так, что ниже будет падать некуда.
