–Но что может мальчишка? – Козлодой недоумённо потряс бородкой.
–Это – не просто мальчишка. Он – избранный! Единственный, кто может встать на нашем пути!
–В этой связи совершенно непонятно, для чего мы столько лет ждали его рождения, – проворчал Козлодой, – когда могли бы просто захватить власть уже много веков назад?
–Интересно, как вы собираетесь пройти через зеркала?
–Через трешину! – одновременно гаркнули слуги.
–Которую сделал мальчишка, посетив эту троллью нору! – оборвал их повелитель.
Истван так увлёкся, что и не заметил, как, вышел на освещённое место.
–А вот и он! – радостно заорал Козлодой. – Держи мальчишку! Теперь все узнают, что он злостный нарушитель!
–Мы поймали его, Принц! – забыв, что мальчуган сам спустился в пещеры, Воин поспешил выпятить грудь.
Бежать! Бежать прочь отсюда! Дверь наверняка на месте. Будущий король со всех ног бросился во тьму. И если поначалу он хоть как-то пытался ориентироваться, вскоре уже и не думал о том, куда его вынесут ноги. Лишь одна мысль завладела им: «Бежать»! Бежать, как можно быстрее. Бежать, бежать, бежать!
Вот она, знакомая дверь уже виднеется вдалеке, но почему-то Истван уже не бежит, а несётся против течения водопада на верховом жуке.
Все вдруг залилось ослепительным светом и сорванец пораженно замер. Его встречали Маргарита, звездочёт, Фрейлина, и несколько маленьких фей.
–Ну, я же говорила, что он был там! – торжествующе расхохоталась Фрейлина. – Он нарушил ещё одно из золотых правил Долины и должен быть немедленно изгнан!
Вскочив на ноги, мальчик понял, что это ему лишь приснилось. Тяжело вздохнув, он подошёл к окну и, взяв дудочку, принялся наигрывать печальную мелодию.
Глава девятая. Один неверный шаг…
-Тот, кто владеет детскими снами, тот держит в руках весь мир! – гремел Принц. – Час возмездия настал! Столько веков я провел в этих тролльих норах! И вот я, наконец, готов покорить мир! Я захвачу в плен этих жалких летающих девчонок и всех их мастериц! Отныне и во веки они будут разносить лишь серые покрывала с мрачными снами! С моими снами!
–А мальчишка? Разве он не опасен? – осторожно поинтересовался Воин.
–Опасен. Именно из-за этого он должен быть изгнан прочь из Долины!
–Но, повелитель, почему бы нам было не запереть его навсегда в пещере в день карнавала? – робко поинтересовался Козлодой. – Ведь, его отсутствие разом решило бы все наши проблемы.
–Представь себе, мой несмышленый товарищ, что наследник исчез. Как ты думаешь, что предпримут феи? – не мигая, уставившись на почтительно притихшую парочку, прошипел Принц. – Они бросятся на поиски. Возможно, даже догадаются исследовать пещеры. И тогда схватки не миновать! А я ещё слишком слаб, да ведьма Матилд пока сильна, – он устало повалился на сиденье своего трона. – И потом, я рассчитывал, что вы справитесь со своей частью плана, – в упор посмотрев на соратников, холодно закончил Принц.
–Я хотел сказать: почему бы нам не повторить ваш трюк? – слащаво улыбаясь, тут же поправился Козлодой.
Принц тяжело вздохнул и, с сожалением глядя на слуг, наконец, вымолвил.
–Как ты собираетесь это сделать? Или ты думаешь, что мальчишка снова клюнет на ту же самую приманку через сто лет? – устало посмотрев куда-то мимо слуг, он негромко добавил. – Почему я должен выдумывать какие-то уловки, чтобы заманить наследника в капкан? – слуги молчали. Ничего не услышав, Принц сам дал ответ. – Да всё из-за вашей неповоротливости и лени!
