***
С первыми лучами солнца, Клэр, в сопровождении новой знакомой, отправились в путь. Они шли долго, и девушка друид иногда позволяла себе вспомнить старые времена, когда они шли своей маленькой командой, семьей. И так же вокруг проплывали деревья, пейзажи. Они со старухой шли и шли, как когда-то Клэр и Арден шли.
Все те же звезды над головой, и та же луна. Клэр лежит на покрывале, не забираясь в шалаш, и смотрит, перебирая свою длинную светлую косу.
– Пожалуйста, посмотри на небо – едва слышно прошептала – Я тоже смотрю.
Она не знала, где Арден сейчас.
Болотистую местность обходили осторожно. Клэр колдовала, используя податливую магию природы, подтаскивая твердую почву. Эльф ничего не говорила, следовала за, ведущей теперь, Клэр.
Снова привал, а Клэр устроилась в ветвях и погрузилась в молитву. Стоит открыть глаза и поднять взгляд, и в ветвях появляются сидящие друиды. Они улыбаются и машут рукой, прыгая с ветви на ветвь, как сказочные. Клэр поднимается за ними, ловко ступая по ветвям и добирается до вершины.
– Я знала, что ты выберешь место с самым лучшим видом.
Арамант разворачивается, и можно бесконечное количество слов сказать, но он усмехается и протягивает ладонь. Клэр крепко стискивает родные пальцы и подтягивается, вставая рядом. Они смотрят на незнакомые вершины гор и тропические дебри.
– Куда ты нас завела, дорогая…
– Да – Клэр кивает с улыбкой – Наш лес гораздо лучше.
– Самый-самый лучший лес – протягивает весело Арамант, а Клэр обнимает его, опуская щеку на плечо, припоминая детскую песенку, начинающуюся с этой строчки.
Но пейзаж трескается и рассыпается осколками, девушка друид открывает глаза и видит лишь темный лес. Но это не дает улыбке погаснуть. Они всегда рядом.
– Эй, обезьянка?
Клэр удивленно посмотрела вниз, где на нее смотрела эльфийка и постукивала своей тростью, не понятно зачем нужной, ведь женщина неплохо переносила долгие пешие прогулки.
– Обе..кто?
– Спускайся. Пора идти, собери сопли и пошли.
Клэр неловко утерла мокрые щеки и послушно спрыгнула на землю. Они свернули очередной лагерь. Сколько еще идти, зачем только этот царь так далеко забрался в лес?
***
Чем ближе становилось поселение, тем более странное чувство одолевало Клэр. Стояло раннее утро. Они проходили мимо смотровых башен… да, совсем иначе построенных, но в Клэр что-то больно екало. И когда впереди показались дома, в глазах начало двоиться. Навстречу путницам вышел красивый строй. Длинные белые одежды развивались от ветра. Шелковистые волосы эльфов струились по плечам. Клэр почувствовала особенно сильно, как здесь льется магия вселенной, и от переполняющих чувств, едва не оступилась, но ее вовремя поддержали.
Девушка друид подняла взгляд, пришлось даже запрокинуть голову, перед ней стоял высокий эльф. Красные волосы красиво обрамляли светлое лицо, а на голове красовалась корона, украшенная рубинами и золотом. Он смотрел, будто бы, в самую глубь Клэр, так что она стушевалась и выдернула руку, неловко пряча ее за спину и поспешила поклониться.
Подтверждая ее слова, вперед вышел эльфийский слуга и громко объявил.
– Добро пожаловать в священное царство. Царь Ровэн рад вас приветствовать.
Красноволосый мужчина кивнул слуге, и вновь обратил взгляд на Клэр, которая ощущала себя крошечной на фоне этих необычных созданий. Их лица были идеальными, словно выточены из камня, дополняемые полными губами и острым разрезом глаз, которые так пронзительно смотрели в самую душу, что мурашки по коже. Какие-то мифические создания не иначе.
