— Обнаружили её не сразу — аж через два дня!
— За это время её призрак успел срастись со стенами этой комнаты, в которой несчастная и умерла. Говорят, ночами он бродит по спальне в… э-э-э… поисках пончиков, — закончила я придуманную на ходу страшилку и равнодушно произнесла: — Но если вы ничего не имеете против привидений, тогда конечно…
— Немедленно разыщите спальню, в которую отнесли мой гардероб! — первой стартанула блондинка. — Ни минуты здесь не останусь!
— И я тоже с привидением жить не хочу! — купилась шатенка.
— Как пожелаете.
— Как будет угодно неали, — дружно завели мы, вставая перед новой проблемой: куда поселить первую невесту.
— Неали, у вас всё в порядке? — раздалось негромкое сзади.
По расширившимся глазам невест и знакомому голосу с низкими, бархатистыми нотками я поняла, кто тут пожаловал разрешать уже почти разрешённый конфликт.
Зашуршали пышные юбки. Обернувшись, я почувствовала, что Северина дёргает меня за руку, заставляя согнуть колени. Следуя всеобщему примеру, в глубоком реверансе опустилась перед его величеством Рассархом.
Прежде поймав на себе его взгляд и успев испугаться: что, если он меня узнает?!
Рассарх Санторийский
Здание магической гильдии он покинул, не проведя в нём и пары часов, предоставив магам самим определяться с выбором королевских избранниц. Какая, в сущности, разница, которые из участниц пройдут второй этап отбора? Он всё равно ни одной из этих девушек не знает. К тому же самые мудрые колдуны королевства, радеющие за благополучие Сантора, сделают всё, чтобы не ошибиться в выборе. Вот пусть и проводят допросы в своё удовольствие.
Рассарху же не терпелось вернуться во дворец. Он смутно понимал, что с ним происходит, но с самой первой минуты знакомства с Мари чувствовал, как от азарта внутри вскипает кровь. После кораблекрушения он был сам не свой, не находил себе места, но стоило познакомиться с этой странной, немного забавной и такой притягательной девушкой, как все мысли о мерзавке маре, потопившей его корабль, будто выветрились из головы.
Окончательно поблек её образ, стёрся из воспоминаний голос, словно её и не было.
Зато была Мари. Чужая невеста и новоиспечённая помощница герцогини Белонезсской, которая постоянно будет у него на виду. На этой мысли Рассарх запнулся и мысленно выругался.
Кракова бездна! Нашёл о чём думать за месяц до свадьбы!
Но не думать о девушке с совершенно невероятными глазами он не мог, как ни старался.
Отделавшись от вездесущего Дорана, отправился во дворец и, только оказавшись в его стенах, вернул себе прежний облик. Прежде чем приступить к делам, что кипами бумаг ожидали его в кабинете, правитель Сантора направился в ту часть дворца, что временно отвели для невест и помощниц её светлости.
Судя по количеству претенденток на трон, девушки будут прибывать до самого вечера, если не до глубокой ночи, а потому торжественный приём было решено отложить до завтра. Как и знакомство с новоявленными избранницами.
По-хорошему, Рассарху сегодня здесь было делать нечего. Но помощницы уже должны были приехать, так что…
Его величество запнулся, едва не оглушённый пронзительным визгом. Так может визжать свинья, которую собрались пустить на окорока, но это, к сожалению, были не свиньи, а его дорогие невесты.
Негромко выругавшись (не успели приехать, а уже закатывают истерики!), Рассарх ускорил шаг, но потом снова остановился, заметив, как в галерею, из которой доносились крики и брань, влетели две девушки в форменных платьях. Мари он узнал сразу, даже в этом нелепом наряде, и дальше уже шёл, стараясь ни производить ни звука. Стало любопытно, как его недавняя знакомая справится с неожиданной проблемой.
