– Ты учишься на журналистике? – выпалила она.
– Нина. Как всегда рад тебя видеть. – Он сверкнул своей обычной улыбкой и придержал дверь. Нина, стараясь не смотреть ему в глаза, прошмыгнула мимо и вошла в аудиторию.
Перед доской стояло не менее тридцати столов, расставленных рядами. Комната гудела от новостей, что накопились за время каникул.
Нина села за крайний правый стол. К ее досаде, Итан проигнорировал все пустые стулья и устроился рядом.
Он кивнул ей.
– Мне нравится твой новый образ.
– Пришло время перемен. – Нина попыталась интонацией показать, что разговору конец, но Итан намек не понял.
Он наклонился вперед, оперся локтями о стол и повернулся к ней.
– Итак, введение в журналистику, – задумчиво сказал Итан. – Если честно, не ожидал увидеть тебя здесь. Я удивлен, что ты вообще подумала о журналистике, после того как СМИ…
Нина зашипела сквозь зубы и украдкой оглядела аудиторию, но все были поглощены своими разговорами.
– Я пытаюсь оставить все это позади, – коротко сказала она.
Меньше всего ей сейчас хотелось вспоминать, что папарацци сделали с ее семьей.
Увидев, что Итан все еще смотрит на нее, Нина вздохнула.
– Я хожу на курс, потому что мне нужен второстепенный предмет в области художественного письма, и журналистика подходит. Я хочу когда-нибудь стать писателем, – добавила она, внезапно смутившись. – Не то чтобы я когда-либо сочинила что-то длиннее статьи в школьной газете.
– Отдай себе должное. Ты сочинила все пьесы, которые вы с Сэм ставили на лужайке у бассейна. – Глаза Итана весело заблестели. – Некоторые из них были действительно забавными.
Нина не могла поверить, что он их помнил.
– Сделаю вид, что это был комплимент, – ответила она с оттенком сарказма.
Дверь распахнулась, и в комнату вошла темнокожая женщина, ярко улыбаясь. Лейси Джамейл: самый молодой штатный писатель, когда-либо нанятый «Вашингтонскими ведомостями».
– Добро пожаловать на введение в журналистику. Первое задание вы будете выполнять парами, – сказала профессор без лишних вступлений.
Все загудели. Нина быстро огляделась, но Итан уже повернулся к ней.
– Поработаем? – спросил он.
– Конечно, – согласилась Нина почти неохотно.
Профессор Джамейл начала объяснять задание, размахивая маркером, словно дирижерской палочкой. Нина поспешила записать ее тираду.
Когда через сорок минут урок закончился, Нина закрыла тетрадь и бросила ее в сумку – Итан задержался возле их стола.
– Ты идешь в библиотеку? – спросил он.
– Вообще-то, я собиралась на обед в студенческий центр.
– Хорошая мысль. – Итан пошел рядом с ней.
– Я… ладно. – Почему он вдруг начал вести себя так, будто они старые друзья? Конечно, Нина с Итаном знали друг друга много лет, но никогда не проводили время вместе без близнецов.
Неужели Джефф попросил об этом друга?
Нина оплатила сэндвич баллами, а затем нашла Итана за столиком у окна. Когда она села, он пододвинул к ней пакет с арахисовым M&M’s.
– Это для тебя.
Определенно Джефф замешан в этом. Откуда еще Итану знать о ее любви к M&M’s?
– Ты не будешь есть? – спросила Нина, беря лакомство.
Похоже, Итан ничего не купил, кроме конфет.
– Я уже пообедал в столовой. Но могу заказать пиццу, если ты одна из тех девушек, которые стесняются есть в одиночестве. – Он приподнял бровь. – Хотя, судя по тому, как ты уплетала вафли в лыжном домике, вряд ли.
Нина закатила глаза.
– Приступим. Есть мысли, у кого нам взять интервью? – Им поручили вместе написать статью о ком-то в университетском городке.
