– Прошу, любовь моя. – Он галантно протянул мне цветок.
Я рассмеялась.
– Дурак ты. Испугал. Что это за цветок и как ты его там спрятал? Позвонил, пока мы были на заправке?
Он удивленно поднял одну бровь и усмехнулся.
– Вот как, значит. Что ж… будущая миссис Кейн…
Наклонившись, Дилан подхватил меня на руки – даже дыхание на миг сбилось!
– Что ты делаешь?!
– Добро пожаловать в мой мир.
Он решительно шагнул в темноту этого дурацкого шкафа, запутался в длинной розовой и изрядно свалявшейся овечьей шубе, выругался:
– Да когда ее уже моль сожрет!
Закрыл за нами дверцу, и в полной тишине я услышала собственное дыхание. Я едва открыла рот, чтобы задать этому приколисту хорошую взбучку, как вдруг мы вышли… в залитом светом зале, напоминающем оранжерею. Сквозь прозрачный стеклянный купол проникали первые солнечные лучи, а всюду мягко светились цветки, похожие на тот, что я держала. Тысячи, целое море цветов, которых, кажется, вообще не существовало на Земле!
– Дилан, что за…
– Дело в том, что я все-таки тебе врал, Грейс. Я не совсем обычный парень из богатой семьи. И я не учусь в колледже. А это – мир, в котором я вырос. Мир, в котором я – принц.
Я поняла, что если сейчас не сяду сама, то лягу принудительно. К счастью, чуть дальше, вдоль прохода между рядами цветов, виднелась небольшая скамейка. Я дошла до нее не оглядываясь, опустилась на холодный металл и потерла виски.
– Ты меня сейчас разыгрываешь? Это шутка, да?
– Это похоже на шутку? – спросил Дилан, обведя рукой оранжерею. – Что это, по-твоему, такое?
– Сад. В шкафу, должно быть, тайный ход. И мы вышли в саду!
– Но в нашем мире еще не рассвело. А здесь уже день.
– В нашем мире… бред! Дилан, это бред! Ты мне что-то подсыпал? Может, мы разбились на байке?
– Грейс…
Он опустился возле меня на колени.
– Это не бред. Я не знал, как тебе сказать. Справедливо боялся, что ты сбежишь, посчитав меня сумасшедшим. Поэтому решил сначала показать. Выслушай меня, пожалуйста, Грейс. Не перебивай. И постарайся поверить, это для меня важно. Сможешь?
Что мне оставалось делать? Пожав плечами, я махнула рукой.
– Существует множество миров. Мы точно не знаем, сколько. И не понимаем, как именно они существуют. Может, это разные планеты, может, параллельные вселенные. Но они существуют. Иногда между мирами открываются проходы. Некоторые тут же затухают, а некоторые стоят вечно. И мы используем их, чтобы изучать природу магии.
– Природу чего?!
– Грейс, ты обещала не перебивать, – напомнил Дилан, и я слегка покраснела. – Магии. Мы ходим в иные миры, чтобы выяснить, кто там живет, что им известно о законах мироздания. Изучаем чужие культуры и так далее. Вот так я оказался на Земле. Вы – мой курсовой проект.
– И ты принц.
– Да, это прискорбный факт в моей биографии. Грейс, я тебе не врал! У меня действительно есть мама, папа, брат и сестра. Мы действительно такие, как я описал. И мама действительно ненавидит личные вещи в доме, просто мы… королевская семья иного мира. Такой уж недостаток. Сама понимаешь, о таком не говорят с наскока.
– Ты понимаешь, что в это невозможно поверить? Другой мир, принц, портал! Бред!
– Именно поэтому я тебя сюда и привел. Увидишь все своими глазами, погуляем, а потом, перед закатом, вернемся.
– Папа сойдет с ума!
– Для путешественников между мирами иначе течет время, Грейс. Здесь пройдет световой день, а на Земле – не больше часа. Я бы не смог жить на два мира, если бы эта забавная особенность времени.
