– Ясно всё. Они решили просрать страну, – сжала я зубы.
– Миледи, – возмутилась моим выражениям мадам.
– Что? Я мягко выразилась. Или это как-то иначе выглядит?
– Не подобает так высказываться, даже если всё плачевно, – отвела она от меня взгляд. А мне хотелось материться. Вот я бы на неё посмотрела.
Только мне срочно пришлось прерваться. Руку резко обожгло, причём ладонь, а это был знак от клинка. Я, наверное, побледнела, раз Ифор и мадам кинулись ко мне.
– Что-то случилось на границе, – ответила я, показывая Ифору руку, в которой появился клинок. Было у него такое свойство.
Мы с Ифором выскочили из кабинета и понеслись на дозорную башню, куда спустя полчаса прибыл гонец. Оказывается, пять вооружённых человек пытались пройти на наши земли с той стороны гор. Вот защита и сработала. А ещё сработал патруль, который уже скрутил нарушителей и везёт в замок для допроса с пристрастием.
– Пора ускоряться, – проговорила я, направляясь к моему магу. – Панок, у меня к тебе безотлагательное дело, – заявила я, входя в класс, где он обучал ребят. Дети повскакивали со своих мест, кланяясь. Низака, кстати, не было.
– Слушаю, миледи. Сделаю всё от меня зависящее, – поклонился и Панок, который немного возмужал за последнее время.
– Нет. Ты должен это сделать, и точка. Можете все вместе делать. Главное результат.
– Всё так серьёзно? – нахмурился он.
– Серьёзнее некуда. Вечером ещё поговорим вместе с остальными. А сейчас к тебе задание. Мне нужен артефакт, чтобы связываться с человеком на расстоянии. Прямо срочно нужен, так что думай.
– Зачем думать? Я знаю, как сделать такой артефакт, да и у вас такой есть.
– В смысле? Где он? – Моему удивлению не было предела.
– Я видел его среди ваших украшений. Серёжка такая, в виде капельки.
– У-у-у, – захотелось мне завыть. Это надо же – привести в замок мага и даже не подумать о том, чтобы показать ему родовые артефакты. – Значит, так. На сегодня занятие отменяется. Дети, вы можете тренироваться самостоятельно, а Панок идёт со мной.
Я злилась. И злилась я на себя. За тугодумие.
Панок легко определил нужный мне артефакт. Только был подвох. Не было парного. Возможно, он утерян, похищен или ещё что, но связаться по нему ни с кем не вышло. Панок объяснил, что если артефакт просто лежит, то и не получится. То есть он просто может лежать у кого-то в шкатулке, как у меня сейчас.
– Ты можешь сделать ещё и привязать к имеющемуся?
– Могу. Для кого нужен артефакт? Мужчины или женщины?
– Для всех старейшин поселений, для Ифора, для мадам Олорки, на всякий случай, для всех постов охраны и…
– Стойте. Такие артефакты делаются совсем другими. Они громоздкие. Чтобы связаться с несколькими другими, нужна целая система. На серёжку такое не завязать. И я не уверен, что смогу.
– Должен. Иначе мы не сможем получать информацию своевременно. А в военных условиях это может стоить кому-то жизни. Так что нужно.
– Я понял. Сколько времени у меня есть?
– Вчера. Его нужно было сделать вчера. – Хотелось бы посмеяться над его удивлённым видом, да ситуация не располагала. – Как можно скорее. Из чего делают такие артефакты?
– Из аваринта. Это камень, который в нашей стране не добывают, поэтому он очень дорогой, а ещё найти его необходимых размеров, да ещё и не один…
– Возможно, сделать один, который будет целенаправленно связываться с другим, маленьким?
– Я не знаю. Не слышал о таком, но идея интересная, – кусал он губы.
