Ударила снова, ещё и ещё, рыча не хуже оборотника, и, пока он не пришёл в себя, опрокинула его на спину. Отшвырнув лампу, полоснула по окровавленному лицу урода осколком.
— А теперь сверху буду я! — быстро его оседлала, приставив своё импровизированное оружие к горлу.
Стейрод дёрнулся, но как-то без особого энтузиазма. Кажется, я обеспечила ему неплохое сотрясение и, пока мерзавец не пришёл в себя, позвала фамильяра.
К счастью, появился он почти мгновенно.
— О духи! — испуганно дёрнул наростами-крыльями и ошеломленно добавил: — Это что тут происходит за безобразие?
— Зови Рифера. Живо!
Хранитель исчез, больше ни о чём не спрашивая. Стейрод дёрнулся, и я ещё сильнее вдавила в его горло осколок, чувствуя, как пальцы становятся влажными от горячей, гнилой крови.
— Не представляешь, как сильно мне хочется вогнать его тебе прямо в глотку. Не провоцируй меня, иначе никакие животворцы уже не помогут!
Увы, я переоценила силу своих угроз. Он сделал вид, что сдаётся, и тут же оттолкнул меня, выбив из руки стекляшку. Бросился к двери, напрочь забыв о том, зачем явился. Гнаться за ним я, понятное дело, не стала. Силы были неравны, а точнее, мои — уже на исходе.
Скользнула на пол, обхватила колени руками и, больше не давя в себе слёзы, расплакалась.
* * *
Брат нашёл меня не в лучшем состоянии, а точнее, в слегка неадекватном. Когда он вместе с Брианом ворвался в комнату, я уже не плакала, а ревела. Ревела, давилась слезами, истерично всхлипывала и никак не могла заставить себя прекратить это.
— Лайра! — Он подлетел ко мне первым, упал передо мной на колени, и я нервно смахнула слёзы, изо всех сил пытаясь выдавить из себя улыбку.
Не получилось.
— Где эта тварь?! — Рифер оглядел мои скромные апартаменты, но твари, то бишь Стейрода, в них больше не было.
— Сбежал. — Я шмыгнула носом и снова потёрла глаза.
— Сейчас найду его, — процедил Бриан, решительно нацеливаясь взглядом на выход. Меньше секунды мне потребовалось, чтобы представить, в подробностях и красках, что сделает с ним взбешённый мерзавец.
— Останься. Пожалуйста, — взмолилась, не желая отпускать друга на верную гибель.
— Но, Лайра! — Рифер тоже было дёрнулся, но я схватила его за руку.
— И ты тоже не вздумай!
— Тогда пойду я, — вызвался топчущийся рядом фамильяр. Пока ждала парней, он пытался меня успокоить и ругал себя за то, что не был рядом, когда я в нём нуждалась. — Выклюю ему глаза! Да я ему... Я!
Вся эта возня — кто пойдёт и куда — немного отвлекла, и я почувствовала, что начинаю успокаиваться. Смахнув последние слёзы, прозрачными ручейками скользнувшие по коже, наконец взяла себя в руки и твёрдо произнесла:
— Никто никуда не пойдёт. Ни сейчас, ни потом. Пообещайте мне!
— Но... — беря пример с соседа по комнате, заикнулся Торнвил.
— Если хотя бы один из вас пострадает, я себе не прощу. Мне и так сейчас несладко, я не хочу переживать ещё и за вас. Не заставляйте меня. Пожалуйста. Знаете же, на что он способен. Толку мне от вашего геройства.
Рифер взял меня за руку, осторожно, стараясь не касаться оставленного осколком пореза, и его глаза снова потемнели. От злости и ненависти.
— Тогда надо рассказать Эскорну, — не сдавался Бриан.
— Эскорн его убьёт.
— И ты будешь оплакивать беднягу, — не удержался от колкости брат.
— При чём здесь Стейрод? Меня волнует генерал!
Вспомнив, что в комнате была аптечка с самым необходимым: чистыми бинтами, обезболивающими пилюлями и обеззараживающей мазью, я поднялась.
