– Ник, – Сандра погрозила пальцем. – Нельзя быть таким хитрым. Скажи мне хотя бы одно, как выжила Ирисаймия? Это ведь не тайна? Уже и король, и старик, и Тирдас знают о ней. И то, что ты там был и выжил, тоже знают.
– Это слишком жестокая история, Сандра.
– Давай задержимся здесь и ты мне расскажешь. Нас никто не подслушает. А дворец, он ведь не пант, не улетит.
Сандра отложила бутерброд, не до еды ей. Перебралась в кресло к очагу. Николас разжег огонь, подставил себе стул. Взял Сандру за руку. Долго молчал, не решаясь начать жуткий рассказ. Он никому не рассказывал всех подробностей. Не открывал своих чувств.
– Когда я вернулся и застал в главном зале окровавленные трупы, я потерял сознание от ужаса. Там были мои родители, старшие братья, семьи клана. Ребята Скворцы, я играл с ними днем, они тоже погибли. Ирисы, весь клан. Они защищались, там были и трупы нападавших, много. Но в самом конце, сразу после меня, пришли еще двое. Те, кто хотели убрать живых свидетелей и забрать корону.
– Ты видел их?
– Я их слышал. Они подняли накидку, под которой был ларец и обнаружили подмену. Ушли ни с чем. Решили, что с короной сбежал кто-то из нападавших. Помчались вдогонку. Это меня спасло.
– А потом?
– Потом я несколько дней перетаскивал всех на кладбище. Не мог оставить их в доме и уйти. Копал могилы и хоронил. Убийц утащил подальше в лес.
– Как же ты все это вынес? – Сандра заплакала. – Это невозможно вынести.
– Прости, не хотел это все на тебя вываливать.
– Говори, Ник, говори. Мне надо знать.
– Ирисаймия была сильно изранена. Но она очнулась, когда я тронул ее. Она и предложила сделать наши могилы. Чтобы нас не искали.
Затаив дыхание, Сандра слушала рассказ Николаса. Как Ирисаймия вернула корону в тайное хранилище. Объединив энергии, они сумели вызвать старика в усадьбу, того самого, что встретил Сандру шуткой про королеву. Старик согласился с их фальшивой смертью и помог с могильными камнями. Он же вызвал королевских дознавателей. Большой шумихи не поднимали. Николасу она была не нужна. Он знал, что отомстит за своих родных. Дал клятву на собственной могиле. И для исполнения клятвы должен был затаиться на годы. Убийц к тому времени погрызли звери. А наследник трона выздоравливал. Дознаватели лишь зафиксировали уничтожение трех кланов.
– И где ты жил, Ник?
– После того как Ирисаймия заморозила усадьбу, я ушел со стариком. Жил с ним в дальнем ущелье. Все, что я умею, я взял от него. Чтобы не злить короля и не попадаться ему на глаза, выбрал Межмирье.
– Ты не сказал мне, как зовут старика.
– Он никому не говорит свое имя. Уверяет, что родился уже стариком.
– Халькон выздоровел и что?
– Ничего. Доклада дознавателей ему хватило.
– А Левон?
– При чем здесь Левон?
– Левон очень даже при чем. Он ведь тоже Ирис!
– Когда ты успела это узнать? – Николас покачал головой. – Ну, Сандра.
– Это ты его подкинул в клан Дроздов?
– Я.
– Но как бабушка Сайма могла его оставить? Такую кроху. Отдать чужим людям?
– Мы решили, что он убит. Ирисаймия жила в другом месте, не в усадьбе, тайно родила там малыша. Ребенок остался с нянькой и кормилицей, а она появилась на коронации. Это всего пару часов должно было занять. А после коронации скрываться они бы с Хальконом не стали. Ирисаймия пришла в себя и первым делом попросила меня проверить, что малышом. Сама она долго не могла двигаться. Когда я туда добрался, всех, кто был с малышом, уже похоронили. Ей пришлось уйти в твой мир одной.
