– Почему вы ее скрывали?
На собственный вопрос у меня напросились парочка саркастичных ответов. Местная принцесса меня серьезно подбесила, и, очевидно, за всю жизнь вытрепала из своих родителей немало нервов. Я бы тоже с удовольствием заперла ее где-нибудь далеко и надолго.
Королева медленно подошла и осторожно присела рядом, словно ей было неловко. Забавно, мы вызывали друг у друга схожие чувства.
Король остался стоять на месте. Ни один мускул на его лице не дрогнул, ни одна мышца на теле не дернулась. Передо мной явно настоящий воин. Я без движения и пяти минут никогда не могла выдержать.
– Много лет назад за победу над опасным древним родом завоевателей староста спасенной деревни, волшебник Даллор, наградил нашу дочь божественным даром. Он нарек ее зеницей мира и велел беречь всем народам во избежание войн и природных катастроф. С тех пор как Анкира родилась, ни одно из двенадцати королевств больше не воевало. Истинный дар для всех нас. – Она грустно улыбнулась. – Эта сила слишком велика и тяжела для маленького ребенка, потому она должна раскрыться в день ее совершеннолетия. Сегодня. И до сегодняшнего дня нам было необходимо держать дочь в стенах замка, чтобы никто не смог убить ее до инициации. Многим недоброжелателям не нравится идея жизни в вечном мире, к нам тысячи раз силились пробраться с попыткой убить Анкиру до ее взросления. – Женщина нахмурилась и поджала губы. – Ей ее роль не нравилась никогда.
Мысленно я хмыкнула. Пожалуй, я впервые соглашусь со взбалмошной непоседливой блондинкой. Всю жизнь в четырех стенах, пускай и таких роскошных, — сущий ад.
– Почему вы так уверены, что ее перестанут хотеть убить после инициации?
– Не перестанут, но теперь она сможет защитить себя сама. Дар скоро раскроется. К тому же, сегодня прибудут хранители. Их придется выбирать тоже тебе. – Берингар хмуро покосился в окно.
– Какие хранители? – Я непонимающе переводила взгляд с одного на другого.
Внутри снова разлилось дурное предчувствие. Ситуация попахивала очередным мешком проблем для меня.
– Мира жаждут все королевства. Мы уже цивилизованы, у каждого из нас есть все для счастливой полноценной жизни, битвы ни к чему. Война — удел диких племен, что время от времени совершали на нас набеги. Но могущественная энергия дара Анкиры не допускает борьбы, только это нас ограждает от кровопролития. Так как королевства пришли к единому желанию беречь подарок Даллора, все эти годы они тоже не сидели сложа руки. Они готовили лучших воинов, трое из которых сегодня ты должна выбрать для пожизненной охраны Анкиры.
– Получается, они будут ходить за ней по пятам до конца ее дней, едва она ступит за порог своего дома? – медленно проговорила, мысленно присвистнув.
– Почти. – Катарина замялась. – Они будут жить вместе. Эти узы крепче, чем брак.
Я в шоке выпучила глаза.
– Вы же сказали, что это будет отбор хранителей, а не мужей…
– Так и есть. Мужа она отыщет себе позже сама.
Какое благородство! Хоть с мужем она решает добровольно. Хотя, кому она нужна с тремя «сиамскими няньками».
– Вы, конечно, извините, но на месте вашей дочери я бы тоже сбежала, – проговорила с нервным смешком.
Оба родителя припечатали меня строгими взглядами. Съежившись, прочистила горло и принялась невозмутимо изучать блестки на корсете королевы.
– Ее участь незавидна, но по смерти она примкнет к лику святых за свои деяния. Никому не хочется брать на себя такую ответственность, но, в конце-концов, кто-то же должен. К тому же, ничего страшного делать ей не придется, просто жить и заботиться о своем благополучии. Порой самое тяжелое испытание — бездействие. А Кира всю жизнь слишком сильно жаждала броситься навстречу приключениям.
