Чеч размечтался, представляя себе картину летящих на стрекозах пограничников. И себя, облетающего с проверкой своих бывших учеников. От приятных видений его оторвал Кривет. По приказу Чеча собраны вновь прибывшие курсанты. Пришлось идти знакомиться с пополнением. Служба есть служба.
***
Вождь подошел к Волкору и требовательно потянул на себя его куртку. Тут же рядом оказался один из стремгов. Неуловимым движением освободив одежду Волкора, он занял его место перед вождем, насмешливо глядя тому в лицо. Это уже слишком! Зарычав, вождь взмахнул дубиной, намереваясь научить заезжего наглеца почтению к собственной персоне.
Верная дубина, скользнув вдоль руки и тела стремга, едва не вырвалась из рук. А этот наглец даже не сдвинулся с места! Ну, может, лишь чуть-чуть. Стоит и улыбается себе, словно не с дубиной на него нападают, а с прутиком. Ну, что ж, не получается сверху, врежем сбоку. Теперь-то уж не увернется.
Увернулся. Дубина полетела дальше, а следом и сам хозяин. Тут еще и остальные гости подоспели. Подобрать дубину не дали, зашвырнув ее далеко в озеро. Обидно стало. Какой он теперь вождь? Без дубины? И новая одежда не светит. Хотя бы ту, что на нем, не отобрали. Привык он к ней уже.
Племя замерло в ожидании продолжения. Может, это духи пожаловали на остров? Вон, их даже дубина вождя не берет! Хотя, теперь уже непонятно, кто сейчас вождь. Вся власть на острове держалась на дубине. Нет дубины – нет власти. А что есть? Непонятные гости есть. Значит, они пока и есть власть.
К таким простым выводам пришло большинство жителей родного острова Волкора. Нет, специально сюда корабль никто не отправлял. Попутно заскочили. Тройка Карнака следовала на острова Мекса. Ромашка попросила заодно наведаться на остров Волкора, чтобы нанести его на карту. Да и искатель корня пусть с родичами повидается.
Жители не знали, как себя вести с пришельцами. Охрана шамана всем рассказала, что искателя корня с шаманом забрали лесные духи. А кто осмелится перечить духам? Хоть лесным, хоть водным? Сила у них великая. Вон, даже дубина не помогла!
Волкор шагнул к соплеменникам. Те, в страхе попятились. Только мать осталась на месте, не в силах подняться на ноги. С помощью сына ей удалось встать, но суеверный страх в глазах не пропал. А что вы хотели? С духами шутки плохи. Вдруг сын с духами пришел за ней?
Стремги продолжали стоять на месте. Зачем пугать людей? Пусть сначала придут в себя. Дикое племя. Карнак сел на землю. Рядом примостились Дровет и Самрик, всем своим видом показывая миролюбие. Пусть Волкор сначала успокоит людей, потом уже будем принимать решение.
Видя, что ничего страшного не происходит, к Волкору с матерью стали осторожно приближаться остальные. Через какое-то время послышались первые робкие вопросы. Призраки в разговор не вмешивались. Волкор начал рассказывать о своих приключениях и Королевстве, куда они с шаманом неожиданно попали.
Через час призраки вернулись на корабль, а Волкор остался на острове. На обратном пути его заберут, а пока пусть побудет дома. Бывший вождь спрятался в своем шалаше и тихо радовался, что о нем, хоть на время, забыли. Без всемогущей дубины он чувствовал себя слишком слабым, чтобы снова попытаться занять место вождя.
