– Я знаю. Мы найдем ее.
Пусть бегает сколько угодно, мы ее поймаем. Все будет не так, как раньше. На этот раз мы знали, с чем имеем дело.
А вот она – вряд ли.
Люди толпились вокруг нас, пинаясь локтями в бока и бормоча нерешительные извинения. Неужели она явилась к нам только для того, чтобы проскользнуть в другую дверь? Черные тени потянулись из скрытых углов поезда, собираясь вокруг моих ног и окольцовывая мои лодыжки.
– Эй, сюда, – голос Лины прорвался сквозь шум, и мой взгляд тут же нашел ее. Вытянув ноги на пяти креслах вдоль задней части вагона, она помахала рукой. – Если вы не поторопитесь, кто-нибудь их займет, и нам придется бороться за места до следующей остановки.
Тени, задержавшиеся вокруг моего тела, отступили. Она не нарушила своего слова. Не попыталась сбежать.
Калем первым пришел в себя, его хитрая ухмылка растянулась на целую милю.
– А она вовсе не глупа.
– Путь до Истренда займет несколько часов. Устраивайтесь поудобнее, – Кост бросил на Калема суровый взгляд, когда тот опустился на сиденье рядом с Линой, протянул обе руки к потолку, затем закинул одну ей за голову, а другую положил на спинку пустого кресла рядом с собой. Мои пальцы дернулись, и из недр вагона послышался пронзительный вой, и окна заволокло паром. – Но не слишком удобно.
Калем усмехнулся.
– Кост, ты здесь главный.
* * *
Тихое хихиканье нарушило мой мирный сон, зажгло что-то светлое у меня в груди. Не двигаясь, я приоткрыл глаза. С тех пор, как поезд тронулся дальше на юг, вагон опустел, а в его дальнем конце осталась только спящая парочка. Кост сидел впереди меня, плотно прижавшись спиной к оконному стеклу и вытянув перед собой ноги. Уткнувшись носом в книгу, он не заметил моего пробуждения. Калем храпел несколькими рядами дальше: рот открыт, шея вытянута под невероятным углом, голова застряла между окном и подголовником. Озиас…
Снова негромкий смех. Беззаботная улыбка озарила лицо Лины, и она что-то пробормотала Озиасу, сложив ладони рупором. Невозможно было не улыбнуться, когда в полном восхищении наблюдал за ней, и я не единственный так реагировал. Скрипучая невидимая дверь ознаменовала открытие царства зверей, и Озиас, приблизившись и прищурив глаза, за чем-то наблюдал в ладонях девушки.
– Она симпатичная, правда? – Лина заворковала, и крошечная обезьянка выпрыгнула из ее рук и приземлилась на хлопковую тунику Озиаса.
Змеящийся хвост, длиной превосходивший ее туловище, извивался позади твари. Лина украдкой бросила взгляд на спящую пару, а потом быстро кивнула.
– Протяни мне руку.
Ладонью вниз он указал на существо. Смуглое, с тремя голубыми глазами и руками, слишком большими для его тела, существо схватило один из его толстых пальцев и приподнялось. Из горла твари вырвалось тихое кудахтанье, и Озиас просиял.
– Как думаешь, я ей нравлюсь?
Я тихонько фыркнул про себя, но Лина прижала локти к бедрам и, наклонив голову, встретилась лицом к лицу с обезьяной.
– Конечно. Ее зовут Тила. Это – Доша, зверь класса «Д». Она невосприимчива к любому яду и может определить, безопасна ли пища для употребления. Еще она невероятно ловкая, как ты можешь заметить.
Тила склонила голову набок, а затем внезапно прыгнула на перила над ними. Липкая слизь засочилась из ее пальцев. Дрожь беспокойства пробежала по бровям Лины, и она снова посмотрела на пару. Законом не запрещалось владеть тварями, но их редкость привлекала чрезмерное внимание.
