Наконец, парочка удалилась, а я подождала ещё несколько минут и отправилась к себе. Склады никуда не денутся, у меня же появилось более важное дело. Мне не давало покоя зеркало!
Я решила проконсультироваться у Гектора.
Фамильяр внимательно выслушал мой рассказ о подслушанном разговоре и не стал скрывать интересующую меня информацию:
– Королева-основательница не ставила невыполнимых задач. Зеркало позволяет связаться с ней или с любым стражем королевства. Идём. Нам надо найти зеркало. Есть одно заклинание. Я сделаю так, что никто не сможет отнять его у тебя или украсть.
– Надо успеть до ужина. Я не имею права нарушать правила поведения. Так мне подсказывает здравый смысл.
– Тогда пошли искать скорее! Вероятно, оно ещё в сейфе в твоей спальне. Чтобы открыть, надо приложить к дверце твоё обручальное колечко.
Так я и поступила.
Раздался хрустальный звон, дверцы сейфа услужливо распахнулись. В глаза сразу бросилось старинное бронзовое зеркало и крупное ожерелье. Украшение брать в руки не стала. Только зеркало.
Едва захлопнула дверцу, сразу же услышала характерный щелчок потайной защёлки. Потом я сразу принялась изучать магический предмет. Артефакт был хорош. Светлая бронза прекрасно гармонировала с серебряной отражающей частью.
Конечно же, я заглянула в зеркало.
Кто это? – вздрогнула я, увидев отражение. – Точно не я!
Из зазеркалья на меня с подозрением взирала молодая и полная сил брюнетка с пронзительными серыми глазами. Одна минута показывала хвост другой, а я так и не смогла найти слов, чтобы задать мучающие меня вопросы.
Мне на помощь снова пришёл Гектор. Он сразу понял, что я несколько растерялась от неожиданности.
– Моя королева, позвольте представить вам королеву Мину. Двенадцатую кандидатку в жёны королю Соретту. Она очень боится, что не сделает всего, что от неё требуется. Признаюсь, мне совершенно не хочется, чтобы её постигла печальная участь.
– Не бойся, деточка. Я давно наблюдаю за тобой, – призрачная королева тепло мне улыбнулась, но глаза так и веяли зимней стужей и чем-то потусторонним. – Мраморной статуей ты уже не будешь. Только если Соретт не добьётся твоей любви, правителем станет кто-то из его родственников. Если бы не ты, он был бы нищим. Да и королевство могло исчезнуть. Соседи сразу же нападут, как только почувствуют слабину.
Я прекрасно понимала и полностью разделяла тревогу духа королевы Идарри. Очень хотелось задать ей пару вопросов о Соретте, но я не решалась.
– Тебя что-то беспокоит, дитя моё? Говори, не бойся! – призрачная властительница ободряюще улыбнулась.
Потусторонний холод ушёл из её прекрасных глаз, очень похожих по цвету на изменчивое зимнее море и таких же переливчатых.
– Как получилось, что отец короля Соррета и он сам так безоглядно доверяли финансовые и хозяйственные дела родне? – задала я давно интересующий меня вопрос.
– О, эту хитрую аферу придумал отец уволенного тобой казначея герцог Дариар! – Начала рассказ королева Идарри. – Будучи младшим братом короля, он посватался к принцессе соседней Гарентии. Сначала ему отказали. Принцесса Иллаэйн была настоящей красавицей, но капризной и тщеславной без меры. К тому же привыкла жить в роскоши и ни в чём себе не отказывать. Младший принц не казался ей выгодной партией.
- Вот как! – воскликнула я нетерпеливо. – И как же они поладили?
Королева Идарри вздохнула печально, осуждающе покачала головой и продолжила:
