– Милиция уже уехала, – произнесла девчонка. – Можешь идти.
Вечер кивнул и повернулся к забору.
– Вообще-то, мы пользуемся калиткой, – произнесла девчонка, и Вечер, неожиданно почувствовав неловкость, вдруг разозлился. «Какого черта!» – подумал он.
Девчонка с насмешкой смотрела на него, потом сказала:
– Иди за мной. Как тебя зовут? – неожиданно спросила она, когда он выходил через калитку на улицу.
– Вечер, – машинально ответил он.
– Как?! – удивленно переспросила она. – Вечер? Но вечер это… это то, что сейчас, – она обвела рукой пространство вокруг себя. – Кто так тебя назвал, родители?
– Как меня назвали родители, я не знаю, меня так назвал Чепер.
– А это еще кто? Ну и имена у вас, – девчонка удивленно покачала головой. – Вы странные, я таких еще не встречала.
– Мы свободные, – затворяя калитку, сказал Вечер.
– А мы? – спросила девчонка.
– А вы богатые, – произнес Вечер и двинулся к началу улицы, на которой первые сумерки уже стирали очертания домов и деревьев.
Он, все время озираясь, дошел до остановки и сел в подошедший трамвай. Через полчаса Вечер уже подходил к хаузу, так южные называли место, где обычно собирались. Это была заброшенная водонапорная башня. Все подходы к ней прекрасно просматривались, из ее подвала по трубе полуметрового диаметра, в которой когда-то текла вода, можно было проползти под землей двести метров до заброшенного колодца и выбраться через него на поверхность. Сбор после драки был назначен в башне.
«Ну и имена у вас. Вы странные», – вдруг вспомнил он слова девчонки и усмехнулся. Вечером его назвал Чепер при первой их встрече.
* * *
Дело было так. Вечер, у которого тогда и имени приличного не было, лишь кличка Фашист, стырил на базаре с прилавка круг колбасы, – был день его рождения, и он решил шикануть. Совершить похищение столь ценного продукта незаметно было невозможно, и Вечер решил пойти на откровенный грабеж – колбаса так пахла, что ее запах застилал ему рассудок. Он потянул левой рукой круг колбасы с прилавка, держа правую в кармане. И когда продавец, заметив его действия, открыл было рот и выпучил на Вечера глаза, тот выдернул руку из кармана и метнул ему в лицо пригоршню соли, смешанной с перцем. Потом он побежал. Слева и справа замелькали размытые пятна лиц, лишенные своих черт. Взгляд Вечера натыкался на оловянные, тупые взгляды и распахнутые орущие пасти. Его пытались хватать за рукава, но он, спрятав на ходу колбасу за пазуху, ловко уворачивался от протянутых к нему рук. Одному особо ловкому, который умудрился схватить-таки его за шиворот, он засыпал глаза той же смесью соли с перцем и рванул дальше. Выход с рынка был рядом. Вечер выскочил через калитку на площадь, и тут три ражих хари, раскорячившись и расставив пошире руки, чтобы он не обошел их стороной, перегородили ему дорогу. Мелькнула мысль притормозить и дать задний ход, но скорость была такой, что он вряд ли смог бы это сделать.
Он шел прямо им в руки.
И тогда Вечер рыбкой метнулся прямо между ног одного из них. Он умудрился почти проскользнуть, но в это время мужик сжал ноги. Картина могла бы стать классической – мужику оставалось только сесть на тощий хребет Вечера своей литой задницей и достать ремень. Но Вечер в последний момент сумел извернуться и двинуть его кулаком в пах. Мужик обмяк, и Вечер, скребя по земле ногтями, выдрался из тисков. Он вскочил, сыпанул возникшей слева тени порцию соли в лицо и рванул подальше от базара, но буквально через десять метров дорогу ему перегородил мотоцикл.
