Корона из шипов - страница 19

Сорания следовала за своим младшим братом, Слевоном, облокотившись на его плечо в почти братской манере, раз уж С. не хватало духу взять ее за талию. Скорее всего, это был обычный способ держать этого слабака при себе.

И в конце вереницы – та, из-за кого Келани неодобрительно скривила губы. Приставучая и самонадеянная Присцилла Пемондарк, в платье, струящемся серебряными складками. Ее обнимал наследник С., Сет Станкевичус. Она по-идиотски смеялась, и от этого хвостик на ее голове вилял из стороны в сторону.

Сет шел с опущенным взглядом и сдержанной улыбкой. Лереса не сомневалась – если он посмотрит на Келани в ответ, его зрачки расширятся. Ее напряженное лицо расслабилось, и она мысленно говорила с ним. Ее легкие будто распахнулись, когда она позволила себе глотнуть побольше воздуха. Девушка почувствовала искры, разбегавшиеся по всему ее телу.

Она ждала, что вот-вот С. освободится от своей «помехи» и предстанет перед ней, однако он не сделал этого. Сет просил прощения взглядом, едва пожимая плечами. Келани как никто понимала безвыходность его положения. С. должен был следовать правилам и терпеть глупость П. ради того, чтобы поддерживать хорошие отношения между их династиями. Впереди вся ночь. Он избавится от нее.

– Теперь, когда мы все собрались, – сказал хозяин радостным тоном, завладев всеобщим вниманием, – да начнется торжество.

Каждый член рода должен был быть представлен другим гостям самим хозяином. Вереница Имен не оставляла говорящему времени для общения. Первыми шли те семьи, чей статус был ниже остальных. Затем Имена, имевшие не слишком тесную связь с домом хозяина празднества, и в завершение Имена, победившие на Арене, и семья принимающей стороны.

На другом конце великолепной лестницы открывался вид на толпу, состоявшую из тех, кто отвечал хотя бы минимальным требованиям, чтобы быть приглашенными на подобное празднование. По ту сторону дверей, охраняемых стражей Херальдумов, ждали другие гости, поделенные на группы, чтобы ускорить ход дела. Тишина, извивавшаяся между ними, присмирела, вторя голосу Хиранеля Херальдума, который произносил вступительную речь. Она проложила им путь в зал за двойными деревянными створками.

Двери открылись, и началось шествие. Одни за другими. С остановками между произнесением различных Имен, дабы позволить кому-то со свитой уже спуститься, прежде чем более знатная династия пойдет дальше по их следу, чтобы избежать и намека на унижение.

Семья Дж. Только близнецы – лересы Джудит и Джасбел Джетенопикс.

Семья A. Секир Акар Анатчиш и его дети. Наследник Асерет Анатчиш, лерен Аворик и лереса Алина Анатчиш.

Семья Б. Секир Бельтесорн и его дети. Наследник Бенедиктус Бельтесорн и лересы Блуинс и Брид Бельтесорн.

Семья K. Секир Кент Кевалайн и его дети. Наследник Киган Кевалайн и лересы Коринтия, Келани и Кирстин Кевалайн.

Они спустились по широкой лестнице, подхватив платья, чтобы не споткнуться. Пять шагов отделяли Келани от Коринтии и пять – от Кирстин. Остальные Имена уже свернули налево и скрылись в гостиной. Это был единственный путь среди безымянных родственников и друзей Херальдумов, что стояли по обе стороны. Лесть читалась в их улыбках. Кевалайны радушно кивали и редко улыбались в ответ. Все, кроме Кента, которому люди без Имени казались пустым местом.

Дворец был на удивление продуманно украшен. Позолоченный и белый жемчуг переплетались, смягчая строгость стен. Полукруглый стол стоял на возвышении в центре зала. За ним восседали секиры. По правой стене шел ряд окон, которые позже ночью, во время игр и светских собраний, открывались с видом на потрясающие сады Херальдумов. Слева, на меньшем помосте, музыканты ждали сигнала, чтобы начать играть. Столы были расставлены хаотично, словно кто-то легко брызнул кистью. Они были необходимы для тех, чьи ноги не созданы для танцев и кто предпочитал в спокойствии и уединении пробовать блюда. В зале хватало голодных глаз. Многие мечтали хотя бы минуту провести со знатью. Многие руки жадно тянулись к ним. Казалось, сами души безымянных рвались к Именам.