Он верил в то, что говорил, и по спине пробежал холодок, но я хорошо умела скрывать страх.
– Я не боюсь тебя.
– А стоило бы, – отец склонил голову к моему лицу. – Ты ведь понимаешь, что я не позволю тебе вернуться к нему? Всех он убить не успеет.
– Да, – сквозь зубы ответила я. – Поняла сразу, как ступила на эту сторону. Но я предлагаю компромисс. Я пойду сама. Не буду сопротивляться. Я скажу Валену, чтобы он отступил, если ты позволишь Солнечному Принцу поговорить со своим супругом.
Я оглянулась через плечо. Сол прикрыл глаза и опустил голову.
– Позволь мне это, папа. Позволь мне встать рядом с Солнечным Принцем и дай ему хотя бы возможность попрощаться.
По лицу отца пробежала тень замешательства. Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем он поборол шок и отрывисто кивнул.
– Если ты станешь хитрить, я обагрю его кровью каждую травинку.
Отец дал солдатам знак не вмешиваться и оставил меня на попечение капитана отряда.
Солнечного Принца подняли на ноги, и мы молча ждали, пока вороны отойдут.
– Ты храбрая, моя королева, – прошептал Сол.
– Я не королева. Я консорт твоего брата.
– Пока, – ухмылка Сола была такой же озорной, как у Валена.
– Ты нужен Торстену, – тихо сказала я ему. – Поговори с ним.
Сол сглотнул и посмотрел на каньон.
– Какая странная просьба для королевы. Выторговать мне разговор с теми, кого я люблю, и не просить за себя.
Я не стала снова его поправлять, просто понизила голос.
– Я надеялась, что мы сможем придумать план вместе. Я читала дневники твоей матери, и, по ее словам, в хитрости ты можешь соперничать со своим братом.
Сол улыбнулся, и было удивительно видеть его таким живым. Он так изменился с тех пор, как лежал скрюченным, безжизненным мешком в подземельях Воронова Пика.
– Соперничать с ним? Моя королева, теперь ты должна усвоить урок: я во всем превосхожу Валена.
– Как мило. Еще один острослов-Ферус.
Сол тихо усмехнулся, потом погрустнел и шагнул к краю. Эттанцы и Ночной Народ молча смотрели с другой стороны. Халвар и Тор стояли возле Валена. Ни один из них не шевелился. Мне казалось, они даже не дышали.
Сол прочистил горло.
– Я получил подарок от госпожи Элизы, – он на секунду умолк и сжал кулаки. Боль в его сердце была выставлена на всеобщее обозрение. – Тор, я думал, что ты мертв. Они держали меня живым, запертым в собственном безумии, и я думал, что тебя нет. Пока не увидел тебя. Теперь я живу ради тебя. Я живу ради того момента, когда не будет ни цепей, ни расстояний между нами.
Тор опустил лук и подошел как можно ближе к краю своего уступа.
– Однажды я потерял тебя, – он ударил себя кулаком в грудь. – Этого больше не повторится.
– Нет, – улыбнулся Сол. – Ни за что. Я клянусь продолжать жить, если ты поклянешься в том же.
– Сегодня! – плохо скрывая разочарование, крикнул Тор. – Я не оставлю тебя с ними, Сол.
На лице Солнечного Принца мелькнула грусть.
– Я желаю этого больше всего на свете. Но я не верю, что судьба распорядилась именно так.
– Мне плевать на судьбу.
Сол проигнорировал настойчивость Тора и улыбнулся.
– Сколько бы времени ни прошло, я люблю тебя. Даже больше, чем раньше, если это возможно.
– Сол…
* * *
– У меня есть просьба, Тор. Пожалуйста, – Сол указал на Валена. – Постарайся не прибить его. Мы оба знаем, как он может раздражать. И, Хэл, я жду от тебя того же.
Халвар не нашелся с остроумным ответом. Он стучал кулаком по груди и выглядел так, будто рассыпется прямо сейчас.
