Я поморщилась.
– Можно просто Каллик.
– И все же ты – королева всех фейри.
– Я не хочу ею быть, – призналась я темноте.
Женщина кивнула и, плавно сдвинувшись, присела на край кровати.
Под пристальным взглядом я дернула плечом.
– Привыкну. Справедливости ради, я все равно не знала, чем хочу заниматься. Так-то вариант не хуже других. По крайней мере, теперь не нужно ходить и оглядываться.
Ну, как раньше.
Я же не дура. Прекрасно понимала, что врагов у меня все еще масса.
– Ты открыла для себя Андерхилл. Я рада. И ты прошла испытание гласа Андерхилл, фейри крови.
Девон была гласом Андерхилл? Серьезно?
– Похоже на то. Не то чтобы я далеко продвинулась.
– Дальше, чем те, кто был до тебя. – В словах духа сквозила печаль, и, если бы я могла его обнять, я бы так и сделала.
Я ни в коем случае не была любительницей обнимашек. Просто чувствовала это в наставнице.
Вместо этого я почесала щеку.
– Наверное. Рубезаль пока заперт. Все стало получше, чем раньше.
Женщина-дух покачала головой.
– Великан просто выжидает своего часа, королева всех фейри. Потому что знает цену потери доступа к высокочтимой Андерхилл.
Чего?
– Но все же было подставой. Отрыв от Андерхилл не приводит к безумию. Руби это выдумал, чтобы устроить всеобщую панику и привлечь к себе сторонников. Это…
Выражение лица женщины не изменилось.
Я шумно выдохнула.
– Расскажи. Какова цена? Или снова оставишь в неведении?
Женщина мягко улыбнулась.
– Сегодня день нашей последней встречи, какой бы путь ты ни избрала дальше. Меня не будет ни на одном из них. Вот то, что я знаю и чем могу поделиться.
Я снова села, облизывая губы. Что-то новенькое. Я еще никогда не получала ответов, не схлопотав по лицу и не пожертвовав кровью.
– Фейри, лишенные Андерхилл, и в самом деле слабы, – проговорила женщина. – С течением месяцев, лет, десятилетий они чахнут и чахнут, пока от их магии не остается лишь воспоминание. Ибо Андерхилл восполняет нашу связь со своей силой и сутью. Таков ее дар. И Рубезаль прекрасно это знает. Фейри на Земле отрезаны от Андерхилл уже достаточно долго, и скоро наступит час расплаты. Скоро их захватит зловещая нечестивая мощь.
Зловещий и нечестивый – вполне емкое описание Рубезаля. Во рту пересохло.
– Если так и будет продолжаться, здешние фейри потеряют силу? – Я закрыла глаза. – Он просто переждет.
– Вы оба вольны выбрать место, где в конце концов произойдет ваша схватка.
Это расшифровать было уже труднее. Я молча изучала наставницу взглядом.
– Я могу попасть в Андерхилл. Вот о чем речь. Но ты говоришь, что и Рубезаль может вернуться сюда?
Призрачная женщина склонила голову.
Я отбросила одеяло и принялась расхаживать по комнате. Он мог вернуться. Твою ж мать. В глубине души, после зловещих слов Жрицы, я предполагала, что так и будет.
«Проблема не в том, что он заперт. Проблема в том, что Андерхилл должна открыться, иначе магия фейри здесь умрет. Как ты думаешь, что произойдет, когда Андерхилл однажды откроется, Одуванчик?»
Иначе она не стала бы говорить о пути.
– Хочешь сказать, что мне нужно будет сразиться с ним там?
– Это еще предстоит выяснить. – Женщина потянулась, желая коснуться моей руки, но ее пальцы прошли сквозь нее.
Нутро сжалось. Проглотив иной вопрос, я задала следующий:
– Мы видимся в последний раз? Почему?
Дух встретился со мной взглядом.
– Потому что ты миновала ту грань, где способен помочь проводник. Никто прежде не заходил так далеко. Отныне путь неведом никому, кто помог бы, не препятствуя твоему успеху.
