Я с новым интересом посмотрела на Рина.
– А ты как долго за этой Чертой был?
– Дня четыре, – мальчик пожал плечами. – До портала дольше добирались, да теперь ещё учиться порядком.
Повезло ему, выходит… Рин почесал запрошенную белым макушку. В воздух снова взвилась пыль, и он чихнул, зажав нос.
– Давай… апчхи… давай наружу выйдем, а?
Я неуверенно покосилась на дверь, но всё-таки последовала за мальчиком в дыру. Далеко отходить не буду, не потеряют, а на свежий воздух мне точно не помешает.
Солнце по-прежнему радовало теплом, а под ноги мягко стелилась изумрудная трава. Я сделала несколько шагов вперёд, пока под ногами не перестали хрустеть обломки. Мы стояли на небольшом пригорке, с которого были видны несколько других зданий и снующие между ними люди. Кто-то что-то нёс, кто-то куда-то спешил…
– Вон там, – Рин показал на один из домов, по виду такой же, как и остальные. – Мы живём. У каждого своя комната, представляешь?
– Все вместе? – удивилась я. – И те, кто обучаются? А если кто-то, ну не знаю, нечаянно пожар устроит или крышу обвалит?
– Не, ничего не будет, – мальчик ни на мгновение не забеспокоился. – Здесь всё сделано для таких, как мы, и даже для тех, с кем совсем плохо, когда только приедет. Кто-то боится, прячется до последнего, пока маги сами не найдут и не привезут, ну вот и…
– Ну вот и что? – заинтересованно переспросила я.
– Ничего хорошего, – мрачно буркнул Рин. – Видишь вон те столбики?
Я пригляделась, и действительно, если знать куда смотреть, то можно было заметить, что всё пространство вокруг, словно сетка, покрывают невысокие, с метр высотой тонкие трёхгранные шпили. Расстояние между ними было не больше десяти метров.
– Если очень выплеск сильный ну или если кто-то из похожих на тебя, опоздает, то они щиты создают, остальных защищают. Я сам не видел, но рассказывали, что осенью последний раз такое было, потом два дня землю ровняли, разнесло всё.
– А тот, кто… опоздал? С ним что? – осторожно уточнила я, в принципе уже зная ответ.
Рин в подтверждение моих догадок развёл руками.
– Поджигает кто-то что-то нечаянно или затопит, ну это часто. Но за нами следят конечно, чтобы не натворили чего, слушают, когда сильно магией пользуемся.
Я оглянулась на дыру в стене и подняла бровь.
– Да там всё равно трещина была, – фыркнул Рин. – Я подтолкнул немножко только. А случись что, так маги за дверью стоят, за тобой следят, чтобы ничего не произошло. Мы смотрели, специально самых сильных, кто был, собрали, и целых четверых, обычно один-два нового привозят.
О, как. И правда, не просто почётный конвой, а по делу сопровождали, подстраховались.
Мальчик внезапно сбросил с себя несерьёзный вид и посмотрел очень внимательно:
– Ты лучше побыстрее постарайся, ну, разобраться с этой силой. Это не страшно, и иначе никак не выйдет, если ждать, только хуже стать может. А я бы ещё с тобой хотел поговорить, и интересно, какой ты маг будешь.
Я вздохнула. Прав он, конечно. Да и выхода другого нет.
– Слушай, а можешь рассказать мне про эту Черту? – задала я наиболее актуальный вопрос. – Знаю, нельзя говорить о том, что за ней, но хоть какая вообще она? Как выглядит?
Рин пожал плечами и махнул куда-то мне за спину.
– А чего рассказывать. Возьми да сама посмотри.
Я обернулась туда, куда он показывал. И наконец впервые увидела место, куда мне предстояло отправиться.
Черту.
– Твою ж…
8. Глава 8
