— Мы расстались.
Подруга сочувственно посмотрела на меня:
— Он с тобой порвал?
— Нет, я с ним.
— Тогда почему ты грустная?
И тут я не сдержалась и выплеснула все, что накопилось за последнее время, рассказав про историю с Михаилом, мое невезение с парнями и проблемы с родственниками.
— Да-а-а… — прокомментировала подруга. — Эта неделя была для тебя просто боевая.
— Вот что со мной не так?
— Этим вопросом задаются многие женщины, поэтому не расстраивайся. Но вот что действительно непонятно: я смотрю и не замечаю, что у тебя разбито сердце.
Зло взглянув на подругу, подумала, что хоть она и относится ко мне хорошо, но все равно заметно, считает не такой, как все. Интересно знать почему.
— Что ты обо мне думаешь, Ирина?
— Ты странная. Я не могу объяснить, но есть в тебе что-то такое, что иногда ставит в тупик. Особенно когда ты работаешь.
— Хорошо сказано. Теперь мне точно все понятно.
— Что еще случилось?
Я вздохнула.
— Ты слишком хорошо меня знаешь.
— Конечно, мы ведь столько лет знакомы.
— В город вернулся Фордайс и уже два раза подкараулил меня, чтобы поговорить.
Я давно рассказала Ирине про папиного друга, от которого каждый год получала подарки на день рождения.
— И как он? Сильно изменился?
— Можно сказать, время было к нему милостиво.
Ирина знала обо мне все, но о корпорации не подозревала, и так, по моему мнению, для нее лучше.
— А что ему надо, ты спросила?
— Нет. Не хочу с ним общаться.
— Настя, я никогда не понимала твоих отношений с другом отца. Почему ты сторонишься его?
— Он напоминает о неприятных минутах моей жизни.
Отчасти я была честна, но Ирина действительно знала меня хорошо — ее пристальный взгляд говорил, что она поняла: я сказала не все.
Тряхнув головой, зажгла над столом свет, подвела лупу в рабочее положение и принялась за заказ. Нужно сегодня сделать то, что наметила.
***
Если я думала, что могу легко избавиться от Фордайса, то меня ждало глубокое разочарование. Нет, в институт он больше не приезжал, но своим повышенным вниманием к моей персоне обеспечил немало проблем. Я и без того была белой вороной, а теперь каждый второй считал своим долгом сообщить, что он всегда к моим услугам, а подспудно выяснить, кем мне приходится троюродный брат императора.
Еле пережив день откровенной лести, я пришла на работу и обнаружила в нашем заштатном кафе не кого иного, как Редклифа Фордайса.
Подойдя к его столику, я протерла глаза, чтобы удостовериться в том, кого мне выпала честь видеть перед собой.
Сегодня я была в черных джинсах и кофте с металлическими нашивками. Поэтому, побряцав железками, снова подобострастно сделала книксен.
— Какая честь видеть вас в нашем кафе!
— Паясничаешь, — покачал головой Фордайс.
— Как вы могли такое подумать? Я чудовищно рада вас видеть. Что будете заказывать?
— И тебя не смущает работа официантки, когда ты можешь найти место гораздо лучшее, чем это?
— Зависит от того, что считать лучшим… Заказывать будешь, или я попозже подойду?
— Что здесь можно есть?
— Ну, все ожидаемо: фастфуд, гриль, пирожки в масле, растворимый кофе…
— Все-все, я понял. Принеси приличной на твой взгляд еды.
— Уверен? Тебе ведь может и не понравиться. Твой желудок несколько изнежен…
— Да, уверен. И ты неправильно обо мне судишь, — усмехнулся творец.
Пожав плечами, я не стала спорить и пошла на кухню. Уже через пять минут перед ним на столе появилась пицца «Мексиканская солянка» и кока-кола.
