– Девочки, – начала рассказ Тома. – Когда я была ещё совсем юной, он меня соблазнил. Она поднимала руку, имитируя запрещающий жест, как бы говоря: «Не спрашивайте, всему своё время». – И продолжала: – Так вот, он так красиво ухаживал, обещал золотые горы и был душкой. У него даже свой моральный кодекс был! – Она поднимала вверх указательный палец, делала многозначительную паузу, закуривала.
– Я отдалась ему сразу, вся без остатка. И была верна всю жизнь, между прочим.
Она выпускала струйку дыма.
– К сожалению, он почил, – делала она скорбное лицо.
– Но незадолго до этого позаботился и передал меня в надёжные руки, – продолжала Тома.
Мы слушали её рассказ и с нетерпением ждали финала. Любопытство распирало. Она снова закуривала, смотрела на нас пронзительно, стряхивала пепел и, не спеша, рассказывала дальше:
– У него было очень красивое имя.
Здесь она выдерживала паузу.
– Звали его Ком-со-мол! – торжественно, как на партийном съезде, и вместе с тем весело произносила она. – За ним я была замужем много лет. Он определил мою судьбу. Я ему благодарна.
Мы Тому обожали. Она была заядлой курильщицей, могла «приложить» крепким словцом, но с ней было легко, интересно. Но у неё был один, как мы считали, существенный недостаток: она спала и видела, как бы пристроить каждую из нас в хорошие руки, хотя сама никогда в браке не состояла. Комсомольская закалка не подводила! Она поставила себе цель и упорно, не замечая препятствий, игнорируя все препоны, шла к ней! «Муж обязательно должен быть! – говорила она. – Как же в доме без мужчины?!». Тома пыталась знакомить нас с сыновьями друзей, приятелей, подруг, соседей и просто с практически посторонними лицами мужского пола. В ход шли все попадающие под руку кандидаты, без учёта каких-либо особенностей. Премудрая сначала плюнула на эти безрезультатные старания, а в последнее время стала относиться к сватовству нетерпимо. Мы с Прекрасной отбивались, как могли. Тем не менее, это не мешало нам любить Тому. Мы были только «за», когда Василиса предложила пригласить её к общению в ватсапе.
– Привет, мои красотули, – поздоровалась Тома. – Вспомнили Тому? Спасибо!
– Вечер добрый! С Новым годом! – затараторили мы наперебой.
– Спасибо. И вас тоже, девочки! – поздравила нас Тома. – Год Белого Металлического Быка! Это по восточному календарю, для нас просто новый год. Пусть в Год Быка всё, что загадаете, сбудется. Я тоже загадаю и буду очень стараться! Вы не будете одинокими, пока есть я, – она ткнула себя пальцем в грудь. – Обещаю!
– Томочка, мы тебе так благодарны, – на правах племянницы от всех нас поблагодарила её Премудрая.
– Давайте выпьем за любовь, – предложила Тома и потянулась к экрану телефона бокалом шампанского. – Ура!
– Ура! – дружно поддержали мы её.
– Ладно. Мне ещё Петровну надо поздравить, – попрощалась Тома. – А вы празднуйте.
Она «исчезла» с экрана телефона.
– Сдаётся мне, в новом году нас ждёт «Сказка про белого бычка», – сказала Василиса. – Покоя не ждите.
– Девочки, представьте, что бьют куранты! – воскликнула Прекрасная.
– С Новым годом! С Новым годом! С Новым годом! – кинулись мы поздравлять друг друга.
Год Быка потихоньку вступал в свои права.
Рано утром 14 января в дверь моей квартиры постучали.
– Кто там? – спросила я.
– Это сосед.
Сосед частенько уходил в запой и изредка занимал деньги. Отдавать не торопился, да я и не надеялась. Наверное, запил, опять за деньгами пришел. Открыла дверь.
