А для Даши с Надеждой расставание с роликами стало символом очередного прощания с нормальной жизнью, новая обрезанная ниточка, каждую из которых они пообещали друг другу связать заново. Если получится.
Гостеприимные хозяева больше не навязывали Надежде уговоров остаться. И чтобы развеять небольшую неловкость своего категорического отказа, учительница преподнесла Лизе и ее родителем еще один небольшой, но важный сюрприз. Уже на пороге она обратилась к девочке:
– Лизонька, я надеюсь, ты помнишь, в пятницу мы писали контрольную работу по древнему Китаю? – Надежда старалась выглядеть максимально дружелюбно, но Лиза все равно опешила от ее вопроса:
– Да.. Надежда Алексеевна.. помню..
– Ну не пугайся ты так! – учительница положила ладонь на затянутые в тугой хвост волосы девочки, – Твою работу я проверила самой первой! Ты молодец! У тебя твердая пятерка, так что сегодня тебе сам бог велел отмечать праздник, и ни о чем не думать!
Все семейство Лис и Даша гордо улыбнулись, а Надежда зацокала набойками тысячу раз чиненных сапог по лестнице, к лифту.
– Надежда Алексеевна! Вы тоже ни о чем не беспокойтесь! Вечером мы все вместе проводим Дашу домой! – мягким басом окликнул уставшую учительницу Лизин папа, когда та уже зашла в лифт, и его двери затворялись.
– «Хорошо. Пусть так и будет!» – подумала Надежда в ответ, но промолчала. Это ведь неэтично – кричать через двери на весь лестничный пролет.
В уютной, салатовых тонов комнате Лизы от количества гелиевых шариков всевозможных цветов было не разглядеть потолка, а на занавесках, прикрепленная на булавки, висела длинная открытка «С Днем Рождения!». Даша заохала от восхищения такой красотой. Обе девочки красовались нарядными платьями с кружевными оборками на вороте и рукавах, и каждая заметила обворожительность своей подруги. Настроение Даши подлетело еще выше, она думать забыла о всяких страхах.
На столе девочек ждали холодные закуски с напитками. Родители накрыли на четверых, но обещали не мешать им слишком долго.
– Мы с вами немного посидим, а потом пойдем к себе, чтобы не смущать молодежь! – подшучивая заверила мама, а папа согласно закивал, жуя подворованные со стола виноградины.
Давайте уже садиться! – попросил он, – А то у меня желудок бунтует! Требует любимый итальянский салатец! – он опустил взгляд на Дашу и, проведя круговыми движениями руки по животу, подмигнул ей, – На тете Лене стоило жениться как минимум за ее кулинарные таланты! – как бы шепотом насплетничал Сергей.
Даша смущенно хихикнула.
Все расселись по местам. Лиза во главе компании, Даша напротив и родители по краям. Папа разлил сок, а мама наполнила тарелки угощением.
– Итак! Первый тост! – резко поднявшись, деловито произнес Сергей, – мама Лена, говори!
Мама Лена поднялась, источая каменную невозмутимость.
– Ну что, доченька! – она поцеловала Лизу в темечко, – Любимая наша девочка! Ты уже совсем взрослая!.. по крайней мере взрослее своего остроумного папули, – Елена и Сергей перекрестили азартные взгляды. Один – один, – У нас сегодня получаются очень скромные посиделки. Можно сказать, в кругу семьи. Еще больше я удивлена, что именно ты сама попросила об этом! Для меня это знак – моя дочь знает цену близким и друзьям, и понимает – товарищей много, а настоящих друзей единицы! – Елена заметила, как Даша покрывается багрянцем, – У нас растет умная, добрая и красивая дочурка, и я желаю тебе оставаться такой же, и идти еще дальше за своим умом и сердцем! Мы с папой тебя очень любим!
