Читать онлайн Светлана Нарватова - Кошки смотрят свысока

1. ***

…Аля стояла на фоне багряного предзакатного неба, и шаловливый бриз играл ее волосами. Она глядела вниз, на камни, которые, как точно знал Алексей, скалились под утесом острыми гранями. И взгляд ее был растерянным и беспомощным. «Кошки смотрят свысока», - вспомнились Маркелову ее слова. - «Потому что там, высоко, где обычно сидит кошка, безопаснее». Сейчас это «высоко» было смертельно опасно. И пусть Аля обладала свободолюбивым кошачьим нравом, приземлиться на четыре лапы ей было не по силам.

И девяти жизней у нее в запасе не было.

Зато был нож у горла.

И он, Алексей Маркелов, ее верный пёс. Последняя надежда и невольный виновник ситуации, в которой она сейчас оказалась.

А ведь всё начиналось так безобидно…

2. Глава 1, в которой читатель знакомится с Ремарками

Тогда они были в полном сборе, втроем: Леха «Штык», Пашка «Кощей» и Макс «Док». Впервые за последние десять лет. А может, даже пятнадцать. Три товарища или, как прозвали их неразлучную троицу в военном училище, «Ремарки». После окончания учебы их разнесло в разные концы благословенной Родины, и всё чаще – за ее пределы. Случалось, они пересекались по службе, но впервые собрались в полном составе. И на гражданке. Повод тому был не сказать чтобы особенно радостный: возвращение к мирной жизни последнего из Ремарков, Алексея Маркелова, до недавнего времени - майора спецназа. Но и не печальный. Он мог бы вообще к жизни не вернуться.

Первым со службы «откинулся» Док. Макс Буров был самым умным на потоке. Его даже несколько раз пытались перевербовать в ФСБ. Но Ремарки тогда были идеалистами-максималистами. Они мечтали стать спецназовцами. Что может быть круче? В общем, Макс Буров был слишком романтиком, чтобы работать на госбезопасность. А может, и правда уже тогда был достаточно умен, чтобы осозновать последствия. По крайней мере, из армии он уволился без проблем и теперь успешно поднимал бабло на компьютерной безопасности. Или опасности. Тут всё зависит от точки зрения и местоположения объекта относительно воображаемой линии фронта.

Вторым комиссовался Пашка «Кощей», ныне – владелец преуспевающей охранной фирмы. Большинство ново-знакомых считало, что шкаф Кощей получил кликуху за то, что профессионально чахнет над златом. В крайнем случае – за то, что бессмертный. Но истина была проще: когда Павел Поляков поступил в военное училище, но был тощим, как дистрофик, и легко мог спрятаться за шваброй. Одно время его звали «Пашка Освенцим», но после инъекции патриотического воспитания от политрука Горыныча он навсегда стал «Кощеем».

Верным присяге оставался лишь Алексей «Штык» Маркелов. В прошлом году ему исполнилось сорок, и он еще был готов к подвигам во благо Родины. Но судьба распорядилась по-другому. Тяжелое ранение в бедро чуть не унесло его на тот свет. Чудом выкарабкавшись, он остался с хромотой, безобразными шрамами и печальными перспективами. Собственно, его дальнейшая судьба и стояла главным вопросом на повестке дня Ремарков.

Собрались приятели на хайтековской кухне Дока. Макс к своему сороковнику массу так и не нарастил и остался жилистым и худощавым, каким был в училище. На его висках засеребрилась седина, но в остальном он выглядел моложе своих лет и производил впечатление мажора. Любил он пофорсить. Эдакий форс-мажор. Только цепкий взгляд глаз стального цвета выдавал столь же стальной характер. Мебель на кухне была вся хромированная до тошноты. На стерильно-блестящей кухне приятеля Леха чувствовал себя чужаком. Впрочем, на гражданке он везде чувствовал себя чужаком.

- …Ты еще в Росгвардию мне пойти предложи, - буркнул Леха на очередную реплику Кощея. – Демонстрации разгонять.

- А что? – хохотнул приятель, глядя на Макса, который чпокнул пробкой буржуйского коньяка и потянулся разливать. – Всё при деле. Сам же говоришь, что больше ничего не умеешь, кроме как стрелять, драться и убивать тридцатью разными способами.

- Я пас, - Алексей прикрыл ополовиненную  рюмку ладонью. – Печень шепчет.

- И о чем она шепчет? – полюбопытствовал Док.

- Что голос пропила!

Мужики поржали, но Маркелову было не до смеха. Убойные дозы лекарств крепко ударили по и без того побитому жизнью организму. Ему сорок один год. А он чувствовал себя развалиной.

- Лех, а давай ко мне, - щедро предложил Кощей, ненавязчиво подталкивая свою рюмку Доку, чтобы тот не пропустил.

- В магазине за мониторами сидеть и за покупателями приглядывать? – фыркнул Штык.

Лехе стало обидно, что его, как щенка бездомного, пытаются пристроить в любые руки, лишь бы с голоду не подох. Конечно, он не может похвастаться крутой тачкой и евроремонтом, но и нищим его назвать сложно. Платили Маркелову неплохо, тратиться на службе было особо некуда, и даже за вычетом алиментов за последние годы у него накопилась кругленькая сумма.

- Почему в магазине? – удивился Пашка. - Будешь у меня замом по боевой подготовке. Бойцу, - Кощей потряс кулаком с боксерскую перчатку, - ему дисциплина нужна. Чтобы жиром не оброс и бдительность не утратил. Ну, будем!

Приятели чокнулись, и Алексей сделал небольшой глоток обжигающе-горячительного напитка с непривычно богатым букетом. Приятно, когда друзья ценят настолько, что даже готовы придумать для тебя целую должность.

- А что, мне кажется, неплохая идея, - крякнув, поддержал друга Док. – Прямо по тебе работа. Скажу прямо: здесь тебе не в армии. Народ расхлябанный, распущенный, расслабленный. Ему крепкая рука нужна. Да кнут с розгами.

- Не знаю, мужики. Я хочу отдохнуть. Долечиться. А потом подумаю, - осторожно ответил Алексей. Авось, к тому времени приступ благотворительности у приятелей рассосется.

- Ты подумай, - кивнул Кощей с неожиданно серьезным лицом. – Хорошо подумай.

На сием разговор про будущее Маркелова как-то сам собой сошел на нет, перескочив на более важные политические темы. Как трем друзьям не почесать зубы о политику за бутылочкой буржуйского коньяку?

А потом все разъехались по домам.

Квартира Лехи встретила хозяина тишиной, необжитостью, запахом пыли и затхлости. Штык распахнул окна, с удовольствием вдыхая ароматы молодой еще листвы и цветущей сирени. Всё наладится. Всё обязательно наладится. Ему всего сорок. Самое время начинать новую жизнь.

Утром он встал в полседьмого, сделал зарядку с глубокой растяжкой, сходил на физио и  вернулся в свою холостяцкую двухкомнатную пещеру. От приготовления обеда его оторвал звонок Пашки.

- Друг, выручай. Без тебя никак, - заявил сходу Кощей. – Я за тобой машину отправил.

- Пообедать-то дай, - возмутился Леха.

- Какое «пообедать»? Чтобы был как штык!

Леха тяжело вздохнул в пикающую короткими гудками трубку. Конечно же, он будет. Кто же еще будет как штык, если не он?

3. Глава 2, в которой Алексей получает предложение, от которого не может отказаться. Потому что у него есть совесть и чувство долга

Офис Пашкиной фирмы находился в самом центре города, в большом здании из стекла и бетона. У Кощея была не только служебная машина (и не одна), но и настоящая секретарша. Правда, внешность у нее была мышковатая и испуганная. Леха полагал, что секретарша у него будет, как с Плейбоя. Но у каждого свои вкусы. Опять же, интересы бизнеса. Может, так принято. Или можно сейчас. Что Маркелов понимал в жизни штатских? И тем более, в их работе. Внешность – не главное. Главное, она принесла вкусный кофе. При больном желудке это был не лучший вариант обеда, но к кофе шли еще кексики.

- И к чему была такая спешка? – поинтересовался Леха, когда дверь за мышетаршей закрылась.

Выпечка была свежей и пахла ванилью. Пусть в нездоровой форме, но Кощей о приятеле позаботился.

- Короче, дело такое. – Пашка сцепил кисти рук у рта, будто очень не хотел говорить. «Дело», судя по признакам, Маркелову не понравится. – Меня второй день одолевает Тяжелков. Ну наш мэр который. Знаешь же?

Леха кивнул. Владельца заводов, газет, пароходов и просто скромного мэра города кто же не знал? Да куда ни глянь в городе, в его плакат упрешься.

Пашка молчал.

Леха тоже.

- В общем, его любовница едет на море. И он хочет, чтобы за нею там приглядели.

Штык закашлялся, поперхнувшись кофе.

- Только не говори, что тебе некого отправить на море за бабой приглядеть, - сказал он, когда кашель прошел.

- Есть кого, - согласился Кощей. – У меня этих «кого» полдивизии. Я ему вчера лучших ребят отобрал, личные дела отправил. Так господин мэр мне с утра все нервы вымотал.  Этот засветился в каком-то неблаговидном деле. Этот еще сопляк. Этот уже дряхлый. Этот хилый. Этот толстый. Этот слишком смазливый. Этот пороху не нюхал. Ну я в сердцах и выдал: а тебе что, говорю,  спецназовца с боевыми наградами подавай? Чтоб с идеальным послужным списком, не толстый, не дряхлый, не сопляк, и чтобы за бабами не бегал, поскольку инвалид? Прости, братан, но он меня реально довел! - Пашка посмотрел Маркелову в глаза.

А за что прощать? Наконец слово, которое политкорректно замалчивалось, было произнесено вслух. Оно вырвалось на свободу, как пуля из гильзы, и почему-то сразу стало легче дышать. Леха кивнул.

Кощей выдохнул и расслабился сразу.

- А он как вцепился, - продолжил прятель, глядя на пустую столешницу перед собой. -  Говорит: а ты про кого сейчас? Ну, я попытался съехать с темы, а он как клещ. Я о тебе и рассказал. Фотку со вчерашней нашей встречи перекинул. И так, еще по мелочи, - он быстро поднял взгляд, и Маркелов понял, что «по мелочи» было про все его подвиги, которые не засекречены грифом. А что засекречено, про то намеками. – Короче, он теперь тебя хочет.

- Прости, братан, я с мужиками никак. Не моё – все эти новомодные веяния, - намекнул Леха.

- Ты к словам не придирайся! – вспыхнул Кощей.

- А ты, братан, говори, да не заговаривайся! Я, конечно, инвалид, но в гаремные евнухи идти не собираюсь. Я в своей жизни еще только овец не пас.

- Она не овца. Она – лань. Трепетная.

- Да плевать! Хоть корова отёлая, хоть коза бодатая! Я не дятел, Паша. Я ни на кого в своей жизни не стучал!

- И не стучи. Что она - дура, в конце концов, гулять на сторону от Тяжелкова на его же собственной базе отдыха? Мне кажется, у него реально крыша съехала по этой блогерше.

- Она еще и блогерша? – Леха в ужасе хлопнул по рту ладонью, вложив в это слово всё, что думал про социальные сети. А думал он о них хоть и редко, но исключительно нецензурно.

- У каждого свои недостатки. Я не об этом. Не хочешь стучать - создай ей такие условия, в которых у нее уже ни на какое «лево» сил не останется. Марш-бросок по пересеченной местности, занятия по строевой подготовке с песнями и плясками, преодоление полосы препятствий. Два наряда вне очереди, на крайний случай. Мне что, Штык, учить тебя нужно?

Маркелов слушал друга и никак не мог понять, всерьез он или шутит. Говорят, кто служил в армии, тому в цирке не смешно. Вот сейчас у Алексея было большое желание спросить, после какого слова смеяться.

- Спасибо, конечно, Паш, но я всё же откажусь. Мне еще курс физиопроцедур нужно пройти… - Леха начал подниматься.

- Подожди, ты не понял, - попытался затормозить его жестом Кощей. - Тяжелков хочет видеть в этой роли именно тебя.

- Ах, кастинг провалился, - Маркелов придвинул стул, на котором сидел, к столу.

- Леха, это Тяжелков. Он меня поджарит, как клопа паяльником. Тебе что, трудно? Слетай на море, отдохни, здоровье подлечи, нервы, опять же.