Она рассмеялась во весь голос.
– Ты что? Это кровь болотного убийцы. Птица такая, ходячая.
– А, теперь понятно. У нас есть похожие. Значит, можно пить.
– Давно уже пора, – легкомысленно бросила Линния и закинула один орешек в рот. – Вкуснятина.
Пытаясь не пролить напиток, я осторожно поднёс миску ко рту, сделал глоток. Мне казалось, что почувствую вкус обычной крови, но всё оказалось совсем не так. Кровь, вероятно, в этом мире совсем другого вкуса. Или дело в птице. Что можно сказать? Я оценил нотки граната и винограда в этом питье, а послевкусие наполнило рот лёгкими и разнообразными ароматами всяческих растений. Весьма необычно, интересно. К тому же напиток густой, из-за чего много сразу выпить не получится.
– Ну как тебе? – поинтересовалась кошечка. – Нравится?
– Да, ещё вкуснее, чем я себе представлял.
– Теперь орешки бери и пробуй. – Линния снова сделала глоток красноколи, а после съела ещё один орешек.
– Сейчас оценим. – Я взял орешек, что напомнил мне очищенный фундук, но при этом без ворсинок, более плоский, твёрдый на ощупь. Закинул в рот, прожевал, стараясь прочувствовать вкус, и проглотил. Сладкий и хрустящий орех можно сравнить с сочетанием арахиса и кокоса, но с каким-то особым привкусом. Когда я запил орешек красноколью, отметил для себя, что напиток стал ещё вкуснее после употребления своеобразной закуски. – Вот теперь, по-моему, я оценил полностью всё, что мы едим и пьём. Очень вкусно.
– Вот видишь, – расплылась в улыбке кошечка, – я же говорила, что тебе понравится, а ты переживал. Я же так и не рассказала, чем мы платим. Тебе же было интересно. У нас на картах условные единицы. Это просто цифры. Их зачисляют за работу, а также дают надбавки за разные достижения и помощь в развитии нашего города. А ещё за добычу полезных ископаемых всем жителям идёт ежедневный процент. В общем, нам хватает на всё, и живём хорошо. Только вот мужчин редко видим…
– Про это мне Керра рассказывала, и стало интересно, почему так? И мужчины у вас такие же как вы?
– В принципе такие же, но немного внешне отличаются. Например, у них когти не прячутся, шерсти больше, чем у нас. Ну и всё в таком роде. – Линния отпила из миски, облизнулась и продолжила: – А видим мы их редко, потому что у нас так заведено. Они на другой планете живут, мы – на этой. Это для того, чтобы никто не отвлекался от своих задач, которые определяются Святой Чашей при рождении. Вот так.
– Теперь всё ясно. Что сказать? Логично, мне кажется.
– Ну да.
Мы болтали о многих вещах, пили красноколь и ели орешки ещё долгое время. Когда стемнело, всё окрасилось пёстрыми свечениями. Особенно красиво было смотреть наверх: там почти атмосфера ночного клуба, разве что без громкой музыки, но зато с милыми беседами красивых кошечек. Мне даже уходить отсюда не хотелось. Тем более я заметно опьянел от чудного напитка из крови дикой птицы. Эффект мне понравился тем, что я вроде бы нетрезв, но не тянет на дурные поступки, приключения. Да и с ориентацией в пространстве не было никаких проблем.
Вскоре пришло время собираться домой. С Линнией ещё и Керра связалась, после чего кошечка сказала, что у неё есть интересная новость для меня, которую расскажет старшая. И, конечно же, я захотел узнать не только о новости, но и о том, как они друг с другом связываются без средств связи. Хотя уже догадывался. Ответ будет прост: эфир.
