– В последнее время мы с ним видимся только когда наступает время твоей очередной свиданки, – поморщилась я. – Всё остальное время он перманентно в работе и каких-то проектах.
– Может и правда занят, – неуверенно предложила подруга.
– Может, – сдержано отозвалась я, покосившись на сидящих рядом старушек, подозрительно замолчавших и навостривших уши.
Разговаривать в маршрутках я как-то вообще никогда не любила, а уж когда ещё и так в наглую подслушивают… Ксенька, правильно расценив мой ответ, тоже замолчала, задумчиво уставившись на проносящиеся за стеклом бескрайние поля с тёмной полоской леса на горизонте. Если бы не духота («закройте окно, мне дует! Вот молодёжь пошла наглая!..»), однообразные разговоры о дороговизне и не оттягивающие руки сумки, то эту поездку можно было бы даже назвать приятной.
– Твои так от кошмаров и маются? – отчётливо донёсся до меня голос откуда-то справа.
– Ой, это уже просто какой-то ужас, – запричитал другой голос. – Мне сын говорит, что, мол, съезжать надо. Всё ведьма эта проклятая…
При последних словах я оживилась, стряхнув с себя лёгкое состояние анабиоза. Разговоры о ведьмах и вообще о чём-то мистическом всегда были увлекательными, чего только люди не насочиняют в процессе вольного повествования.
Однако водитель, окончательно раскрепостившись, включил радио, выставив такую громкость, что по ушам неприятно резанул скрипучий голос неизвестного солиста.
– Сколько нам ещё ехать? – поинтересовалась Ксенька, с тоской глядя на горизонт.
– Ещё час – полтора, – вздохнула я, пытаясь свободной рукой достать из кармана припасённые на крайний случай наушники. Похоже, пока новая жизнь баловать нас не собирается.
* * *
Вопреки моим пессимистичным предположениям, уже со следующей остановки, маршрутка начала стремительно пустеть, а до конечной мы и вовсе доехали с Ксенькой практически в полном одиночестве, за вычетом одной бабульки в другом конце салона.
– Как хочешь, но к моменту нашего возвращения в город помирись с Тимофеем хотя бы на время, – категорично заявила подруга, стремительно выбравшись из маршрутки и теперь с упоением вдыхая свежий воздух.
– Если у него к этому времени не возникнет очередной дедлайн, – ядовито отозвалась я, не желая так сразу сдавать свои позиции при первых же трудностях.
Бодро зашагав по просёлочной дороге и ловя на себе любопытные взгляды местных, я окончательно расслабилась только когда оказалась рядом со знакомым домом.
Моя бабушка переехала сюда не так давно, купив здесь дом на вырученные от продажи квартиры и дачи деньги, а затем на последующие почти полгода устроив капитальный ремонт. Только благодаря ему я и решилась на поездку. Прежняя бабушкина дача долгое время являлась для меня кошмаром, наполненным всевозможными неудобствами и вызывая слёзы счастья, когда спустя неделю я могла снова вернуться к цивилизации.
– Слушай, а твоя бабушка хоть в курсе? – запоздало спохватилась Ксенька, когда я во второй раз нажала на звонок.
– Нет, конечно, – отмахнулась я. – Бабушка говорила, что всегда рада меня видеть.
Если подруга и была возмущена моим поведением, то высказать этого попросту не успела, дверь перед нами наконец открылась.
– Ой, Алиса, ты как здесь? – удивилась бабушка, растерянно оглядев сначала меня, потом Ксеньку.
– Решила приехать, проведать тебя, – широко улыбнулась я, обнимая бабушку. – И заодно решила познакомить тебя с подругой. Это – Ксенька, я тебе про неё рассказывала.
