– Вы меня так напугали! – тут же озвучила свой жест Ксенька, приложив руку к груди.
– А вы-то меня как, – проговорил в ответ куда более напуганный фотограф, подскочив с места при нашем внезапном появлении.
Чутьё подругу не подвело: парень оказался если и старше, то совсем незначительно. Светлые волосы, постриженные максимально коротко, серо-зелёные глаза, смотрящие на нас так, словно их обладатель опасался, что сейчас мы немедленно устроим ему «тёмную», а потом прикопаем в ближайшем лесу под неприметной сосной. Оценка общего показателя его внешности в нерешительности застыла у меня между отметками «симпатичный» и «главное в человеке не внешность, а душа».
– А что вы здесь делаете? – невинно поинтересовалась Ксенька, в порыве едва не выхватывая фотоаппарат из его рук.
– Да так, ничего особого, – коротко ответил парень, нервно крутя агрегат в руках. – Цветы фотографировал.
– Так вы фотограф! – восхитилась подруга.
Я сделала глубокий вдох, чтобы сдержаться от рвущегося саркастичного комментария. Наблюдать со стороны за чьим-то кокетством всегда очень увлекательно. Местами неловко и смешно, но увлекательно.
– Нет, я… просто. Фотографировать люблю, – отрывисто пояснил парень, ненавязчиво смещаясь вбок и готовя путь к отступлению.
– А вы местный? Как тебя зовут? К тебе ведь можно на «ты»? – зачастила подруга, чувствуя ускользающую добычу и плавно перекрывая ему путь к отступлению.
– Да. Я… Э-э-э… Евгений, – вымученно отозвался он, почему-то со слабой надеждой во взгляде посмотрев на меня. Если он надеялся на мою помощь, то тут его ждало разочарование.
– Так ты местный, да? – продолжила допрос Ксенька.
– Нет. То есть да. Был раньше, – коротко отозвался он, с безысходностью кота перед пустой миской, уставившись на траву под ногами.
– А почему ты не спрашиваешь, как наши имена? – запоздало обиделась Ксенька.
– Как? – неожиданно встрепенулся Женя, даже оторвав ради такого случая взгляд от васильков.
– Я – Ксенька, а это моя подруга – Алиска, – представила нас подруга.
– Извини, я спешу, – воспользовался небольшой паузой наш новый знакомый, снова начиная ненавязчиво отходить в сторону.
– А, понимаю, дела, – покачала головой Ксенька. – А где ты живёшь?
Судя по его одичавшему взгляду, парень большую часть жизни обитал в соседнем лесочке, только пару дней как решившись из него выйти к людям. А тут сразу мы. Неловко так. А человек только собрался, наконец, интегрироваться в общество…
– Да тут недалеко, – неопределённо отозвался он, чем только подкрепил мои смутные подозрения насчёт леса. – Мне правда пора. Извини… те.
Сбивчиво попрощавшись, он окончательно поддался своему страху и резво устремился к просёлочной дороге.
– Такой забавный, да? – умилённо проговорила Ксенька, наблюдая за этим позорным бегством.
– Судя по его реакции, он тут не васильки фоткал, а закладку с травкой делал, – язвительно отозвалась я. – А фотоаппарат взял чисто для прикрытия.
– Ой, вечно у тебя на уме что-нибудь наркоманское, – фыркнула подруга. – Как бабка старая на лавке!..
– А ты хочешь сказать, что этот твой, не побоюсь этого слова, Евгений, сейчас адекватно себя вёл? – удивилась я, махнув рукой в сторону уже давно скрывшейся из виду фигуры в синей футболке.
– Он просто нервничал и стеснялся, – с готовностью вступилась за него Ксенька.
– …Потому что его едва не спалили с закладкой, – охотно продолжила фразу я. – Понимаю.
