Космические элегии - страница 16



– Подготовьте стыковочный отсек. И свяжитесь с “Кентавром”, подтвердите наше прибытие.

Лиза замялась.

– Капитан, есть небольшая проблема…

– Какая ещё проблема? – проворчал Иларион, откладывая фотографию.

– “Кентавр” не отвечает на наши запросы. Мы уже несколько раз пытались с ними связаться, но никакой реакции.

Иларион нахмурился. “Кентавр” был крупным грузовым кораблём, принадлежащим корпорации “Звёздный Альянс”. Они всегда были пунктуальны и профессиональны.

– Попробуйте ещё раз. И проверьте наши датчики. Может, у них какие-то неполадки со связью.

Лиза кивнула и вышла из кабины. Иларион снова посмотрел на экран, где туманность продолжала танцевать свой космический танец. Что-то было не так. Он чувствовал это всем своим нутром.

Через несколько минут Лиза вернулась. Её лицо было бледным.

– Капитан, мы зафиксировали сигнал бедствия, исходящий от “Кентавра”. Он очень слабый, но его можно различить.

Сердце Илариона пропустило удар.

– Покажите мне.

Лиза вывела на экран сигнал бедствия. Он был прерывистым и искажённым, но в нём можно было разобрать отчаянный голос.

– …подверглись нападению… пираты… просим помощи… координаты…

Сигнал оборвался.

– Чёрт возьми! – выругался Иларион. – Пираты!

– Капитан, что нам делать? – спросила Лиза. – Нам нужно уходить отсюда. “Странник” не предназначен для боя.

– Уходить? – Иларион посмотрел на Лизу с удивлением. – И оставить их на произвол судьбы?

– Но, капитан, мы ничего не сможем сделать! Нас убьют!

– Возможно, – ответил Иларион. – Но мы не можем просто уйти. Мы обязаны им помочь.

– Обязаны? Капитан, вы серьёзно? Это “Звёздный Альянс”, они сами за себя постоят! У них корабли с мощным вооружением, а у нас… у нас старая посудина, которой уже сто лет!

– И что с того? – огрызнулся Иларион. – Мы не можем просто повернуться спиной к тем, кто нуждается в помощи.

Лиза вздохнула. Она знала, что спорить с капитаном бесполезно. Он был упрям, как старый мул.

– Хорошо, капитан. Что вы прикажете?

– Подготовьте оружие. И свяжитесь с остальным экипажем. Скажите, что мы идём на помощь “Кентавру”.

– Они будут недовольны, капитан. Очень недовольны.

– Я знаю. Но это мой приказ.

Лиза вышла из кабины, оставив Илариона одного. Он снова посмотрел на экран, где туманность казалась теперь не такой красивой, а скорее зловещей. Пираты… Это слово вызывало в нём ярость и боль. Он никогда не простит им смерть Ариадны.

Вскоре в кабину вошёл второй пилот, старый друг Илариона, механик Юрий. Он был крупным мужчиной с густой седой бородой и добрыми глазами.

– Что тут у вас происходит, Иларион? – спросил Юрий. – Лиза сказала, что мы собираемся лезть в драку с пиратами? Ты совсем спятил, старик?

– Не спятил, Юрий, – ответил Иларион. – Просто мы не можем оставить “Кентавра” в беде.

– “Кентавра”? Да плевать мне на “Кентавра”! У нас на корабле десять человек экипажа, и я не хочу, чтобы они погибли из-за твоей дурацкой жалости!

– Это не жалость, Юрий. Это долг.

– Долг? Кому мы должны? Корпорации “Звёздный Альянс”, которая на нас наживается? Да они даже не заметят, если “Кентавр” исчезнет!

– Может быть, и не заметят, – сказал Иларион. – Но мы заметим. И мы не сможем жить с этим.

– Ты всегда был таким идеалистом, Иларион, – вздохнул Юрий. – И это тебя когда-нибудь погубит.

– Может быть. Но я не собираюсь умирать, зная, что мог что-то сделать, но не сделал.

Юрий покачал головой.

– Ладно, делай, что хочешь. Но я предупредил тебя.