Эмилия покачала головой.
– Ты не понимаешь, Бен, – сказала она. – Профессор уже принял решение. Он не отступит.
– Но мы должны попытаться.
Эмилия задумалась. Бен был прав. Они должны были попытаться.
– Хорошо, Бен, – сказала она, наконец. – Я согласна. Поговорим с профессором.
На следующее утро Эмилия и Бен встретились с профессором Харпером в его кабинете. Профессор сидел за своим столом, погруженный в чтение каких-то документов.
– Профессор, у нас серьезный разговор, – начала Эмилия.
Профессор Харпер поднял на них взгляд.
– Что случилось? – спросил он.
– Мы больше не можем участвовать в телепортации мыши, – сказал Бен.
Профессор Харпер нахмурился.
– Что это значит? – спросил он.
– Это значит, что мы не согласны с этической стороной этого эксперимента, – ответила Эмилия. – Мы считаем, что это неправильно убивать живое существо ради науки.
Профессор Харпер встал из-за стола и начал ходить по кабинету.
– Вы не понимаете, – сказал он. – Это необходимо. Нам нужны деньги. Без этих денег мы не сможем продолжать наши исследования.
– Но разве деньги стоят того, чтобы жертвовать нашими принципами? – спросил Бен.
– Принципы ничего не стоят, если у тебя нет средств, чтобы их защищать, – ответил профессор Харпер.
– Но разве мы защищаем что-то, убивая мышь? – спросила Эмилия.
Профессор Харпер остановился и посмотрел на них.
– Вы наивны, – сказал он. – Вы не понимаете, как устроен этот мир. В этом мире нужно бороться за свое место под солнцем. И если для этого нужно пойти на компромисс, то нужно идти на компромисс.
– Но где грань, профессор? – спросил Бен. – Где та грань, которую мы не должны переступать?
– Не знаю, – ответил профессор Харпер. – Я не знаю, где эта грань. Но я знаю, что мы должны продолжать двигаться вперед. Мы не можем останавливаться.
– А что, если мы ошибаемся? – спросила Эмилия. – Что, если мы делаем что-то ужасное?
– Тогда мы ответим за это, – ответил профессор Харпер. – Но мы не можем позволить страху парализовать нас. Мы должны рисковать.
Эмилия и Бен молча смотрели на профессора Харпера. Они понимали, что их слова не имеют никакого значения. Профессор уже принял решение, и он не собирался его менять.
– Хорошо, профессор, – сказала Эмилия, наконец. – Мы поняли вашу позицию.
– Я рад это слышать, – сказал профессор Харпер. – Тогда возвращайтесь к работе. У нас много дел.
Эмилия и Бен вышли из кабинета профессора.
– И что мы будем делать? – спросил Бен.
– Я не знаю, – ответила Эмилия. – Я просто не знаю.
Они вернулись в лабораторию и продолжили работу. Но теперь атмосфера стала еще более напряженной. Эмилия и Бен чувствовали себя предателями. Они чувствовали, что их обманули.
В последующие дни подготовка к телепортации мыши шла полным ходом. Бен, несмотря на свои сомнения, продолжал работать над технической стороной эксперимента. Эмилия старалась не вмешиваться, но она не могла отделаться от чувства вины.
Однажды вечером, когда она работала в лаборатории, к ней подошел профессор Харпер.
– Эмилия, мне нужно с тобой поговорить, – сказал он.
Эмилия отложила работу и посмотрела на него.
– Что случилось, профессор? – спросила она.
– Я знаю, что ты недовольна тем, что происходит, – сказал профессор Харпер. – Я знаю, что ты чувствуешь себя некомфортно.
– Это правда, – ответила Эмилия.
– Но ты должна понимать, что я делаю это ради вас, – сказал профессор Харпер. – Ради будущего нашей лаборатории, ради будущего науки.
