–Я знаю из донесения моего агента, что ЗФЗ пока не станет принимать решительные меры, пока не найдет для себя союзников. Но ни Мелианская конфедерация, ни королевство Утремер, после недавней войны к схватке не готовы. Они копят силы и у них много собственных проблем. Дальше заявления протеста они не пойдут.
– Лорд-адмирал уверен? – спросил хранитель.
– Да! – сразу ответил командующий флотом.
Король обратился к лорду-смотрителю границы.
– Что скажет смотритель границ?
Тот поднялся и сказал:
– Наши корабли готовы высадить контингенты на всех пограничных планетах системы и тем самым подтвердить наше право. Но у нас нет достаточного количества десантников. Роботы, которых мы используем, слишком ненадежны.
Абадон-1 год назад стал одной из планет утилизации. На таких планетах создавались производства по утилизации устаревших роботов и синтетиков. Но по приказу лидера эти производства уничтожали не всех. Большая часть ремонтировалась и перепрограммировалась. Так были созданы несколько крупных отрядов космической пехоты.
– Я знаю, где нам нанять десантников, – сказал король. – Этим уже занимаются. Но переговоры вещь сложная. Сейчас наши агенты вербуют солдат Золотого легиона. Они пока остались без работы и охотно станут наниматься к нам.
– Золотой легион? – удивились тени. – Золотые маски И-Лима?
Всех обрадовало сообщение короля. Но вот захотят ли лучшие наёмники галактики присоединиться к мятежникам, пока королевство Абадон не признано галактическим сообществом?
–Я понимаю ваше сомнение, – сказал король. – Но это солдаты в золотых масках и они представители разных рас. Они давно утратили чувство привязанности к родным планетам. Они признают лишь своих братьев и командиров легиона Золотая маска. И они станут служить нам!
Все поднялись и произнесли:
– Слава Тайному королю!
Король поблагодарил тени кивком и жестом приказал снова занять свои места. Тени сели.
– Нам стоит продержаться не так долго. И главная проблема – пограничная планета Трес, известная как планета «Т».
Король активировал голографическое изображение. Прямо над большим длинным столом, за которым расположились тени, возникло изображение звезд скопления Абадона.
– Планета Трес находится на самой границе и не заселена цивилизованными расами. Потому губернатор и его люди наверняка высадят там новичков из школы космического резерва. Убирать их из сектора они не станут. А это школа для пополнения легиона.
–Нельзя чтобы они высадились! – заявил лорд-адмирал. – Наши баржи легко уничтожат любое судно, которое подойдет к Трес.
Король возразил:
–Этого делать нельзя. Если бы все было так просто. Атаковать суда у Трес нельзя. Тем более что это корабли военного флота системы Бейд. У нас назревает война с ЗФЗ и не стоит настраивать против нас Бейд.
–Но тогда бейдианцы высадят новобранцев на Трес.
–Об этом я и говорю. Мы дадим им высадиться на Трес.
–Это усилит наших врагов в будущем. Трес занимает важное стратегическое положение, – сказал лорд-адмирал.
Король возразил:
– Но только если десантники там выживут.
– У нас нет ни одного солдата на Трес, государь, – снова возразил лорд-адмирал.
– Верно, – согласился король. – Зато там есть аборигены.
– Аборигены?
Король продолжил:
– Вы уже успели позабыть о колониях аборигенов на Трес? Это люди леса, люди гор и люди болот. Мы на Абадоне-1 в рамках галактической программы поддерживали их.
