Однако спокойствие космоса, как известно, обманчиво и коварно. На шестой день полета, когда он уже почти поверил в тишину и безмятежность, приборы неожиданно зафиксировали странную аномалию в пространстве – область искажения, нечто, напоминающее черную дыру, но гораздо меньшего размера, словно ее карманная версия, спрятанная среди звезд. Эта аномалия была невидима невооруженному глазу, словно затаившаяся угроза, но приборы реагировали на ее присутствие, показывая резкие колебания гравитационного поля, которое словно пыталось разорвать пространство на части. «Звёздный странник» начал покачиваться, словно лодка на неспокойном море, и на лице Космобоя появилось беспокойство. Он понимал, что перед ним что-то необычное, чего-то он ещё не видел и что это может быть опасно.
Космобой на мгновение засомневался, и его рука застыла над штурвалом. Курс «Звездного странника» пролегал достаточно далеко от этой странной аномалии, и разум подсказывал ему, что лучше держаться подальше от подобных явлений, что это не его дело, что его задача совсем в другом. Но что-то в ней, какое-то неуловимое притяжение, словно магнит, манило его к себе, вызывая желание разгадать ее тайну, посмотреть, что скрывается в ее глубине. Любопытство, присущее всем исследователям, взяло верх над его благоразумием. С легким вздохом, словно отдаваясь неизбежному, он изменил курс, направляя «Звездного странника» ближе к загадочному объекту, словно бабочка, летящая на огонь.
Когда «Звёздный странник» приблизился к аномалии, словно к пасти неведомого чудовища, на экране стали появляться жутковатые изображения, похожие на размытое пятно чёрной краски, не имеющее определённой формы, постоянно меняющее свои очертания, пульсирующее и зловещее. Компьютер, словно предупреждая об опасности, сообщил о нестабильных показателях, а внутри корабля начали раздаваться странные гудящие звуки, похожие на тихий стон, который нарастал с каждой секундой, вызывая тревогу и ощущение неминуемой беды. Космобой почувствовал беспокойство, которое, словно лёд, сковывало его сердце, но отступать, оставив аномалию без внимания, он уже не хотел, словно попал в её сети и не мог вырваться на свободу.
Внезапно аномалия, словно поняв, что он приближается, начала притягивать «Звёздного странника» с большей силой, которая казалась непреодолимой. Космобой, осознавая, что ситуация выходит из-под контроля, перешёл в ручной режим управления, пытаясь удержать корабль на исходной траектории, но гравитационное поле оказалось слишком мощным, словно огромная рука, тянущая корабль в пропасть. «Звёздный странник» начал медленно, но неуклонно двигаться в сторону аномалии, теряя скорость и контроль, словно его затягивало в водоворот, выбраться из которого не было никакой возможности. Космобой сжал штурвал, чувствуя, как его тело покрывается холодным потом, а сердце наполняется страхом и отчаянием, но он не сдавался, продолжая бороться, надеясь на чудо, на свой опыт, на свою удачу.
И тут, в момент наивысшего напряжения, когда казалось, что гибель неминуема, он увидел это. На самом краю этой “мини-черной дыры”, словно бросая вызов тьме, мерцал какой-то предмет, маленькая искра надежды, словно маяк, указывающий путь во тьме. Это был маленький, идеально круглый серебристый диск, излучающий мягкий, едва заметный, но завораживающий свет, который пробивался сквозь гравитационные искажения. Космобой, не раздумывая ни секунды, повинуясь инстинкту, решил, что это может быть ключом, ответом на загадку этой странной аномалии, а возможно, и спасением.
