Ещё мой дед отсоединился от империи 120 лет назад, тогда тоже была война с моими соседями. Императору послали гонца, так как мы являлись тогда вассалами. По договору император обязан был послать на помощь армию. В ответ на помощь император Вигольд-третий отправил с гонцом ответ: свою территорию защищай сам, но налоги платить не забывай.
После такой наглости дед рассердился очень сильно. Он вообще резкий был и воевать умел. Соседнее королевство Сльдар не на того нарвалось – получили ответ сильный, отвоевал одно графство немаленькое и присоединил к своей территории.
После окончания войны выбрал подходящий момент отправил императору послание, что больше не является вассалом и отсоединяется от империи. После послания прошел год, прежде чем посыпались угрозы и требования, но их игнорировали, накапливая силы и средства для отражения нападения со стороны империи. Император Вигольд-третий правил империей не долго – внезапно умер, от чего так никто понять не смог. Маги сказали, что он отравился, а чем так и не поняли, помощь оказать не успели. Яд не определялся. Понятно было одно – «Дети Ночи» сработали.
На трон взошел его сын Вигольд-четвёртый и вроде всё успокоилось. От герцогства отстали лет на сорок. Однако, попытки были призвать ко двору империи разными путями и способами. В империю вторглись степняки Гидлы и Хилимиты, которые воевали между собой столетиями, разные племена то к одним прибивались, то к другим, а тут собрались вместе и попёрли на империю. Да так, что думали всё рухнет.
Император Вигольд-четвёртый прислал к отцу посла очень грамотного, убедительного, никаких угроз не было, даже признали герцогство добрым соседом, просили о помощи любой, но желательно военной. А по окончании войны, империя обязалась в течении пятнадцати лет выплатить все затраты в двухкратном размере. После её победы, конечно, так как, если империя рухнет, платить будет некому.
Армию отец повёл сам, меня оставил за себя. С собой взял моего сына, чтоб воспитать помощника и хорошего командующего. Мы все окончили военную академию, есть и академия магии, обе академии считаются одними из лучших.
Очень интересно, значит, маги есть.
– Гусь, ты слышал? Что молчишь?
– А о чём можно разговаривать, если хозяин бестолковки не пытается развиваться нормально? Поройся в своей помойке, разложи всё по полочкам – там столько ещё не раскрыто чудес для тебя. Хотя, пока жареный петух в жопу не клюнет, некоторые личности и не пошевелятся.
– Но-но не хами! Где только слов таких нахватался?!
– А ты догадайся сам! В твоей бестолковке, конечно! Короче, учись, студент!
Вот так некоторые в моей же голове и распоясываются…
Герцог продолжил рассказ:
– После двух лет переменных успехов в сражениях, вдруг появился жрец Единого Бертран-Великий, как раз перед самой ответственной битвой, где сошлись две огромные армии. У империи сборная армия примерно равнялась сто семьдесят тысяч, а у степняков больше двухсот пятидесяти сотен тысяч.
Перед битвой жрец восславил Единого и, словно случилось чудо – армию степняки почти уже смяли, но вдруг открылось второе дыхание. Неожиданно для всех и одним ударом степняков погнали. Целый вечер их гнали, почти до темноты. На следующий день степняков нигде не нашли, а жрец вещал императору, что только Единый помог нам и надо воздать ему, построив в столице империи здание «Единого» и распространить его учение.
