Вскоре Андреш привел меня к небольшой пристройке, которая ютилась около самой стены, что явно служила небольшим домом. Домишка был весь покосившийся, невзрачный, а около дверей лежали корзины, залатанные тут и там. Около входа стояли два ведра, в которые жильцы этого домика собирали дождевую воду. Но несмотря на бедность, все было очень аккуратно убрано, нигде не валялась ни одной соринки, а дорожка была расчищена до самого потайного прохода. В дальнем углу рядом с домом виднелась небольшая сараюшка, где я смогла увидеть кур. Они кудахтали и не обращали никакого внимания на нас.
— Проходи, — сказал Андреш. И я, пригибаясь под проем двери, зашла в небольшое помещение, что служило предбанником. Там на крючках висела старая одежда, вся в заплатках, сшитая-перешитая, но опять-таки чистая и пахнущая лавандой.
Андреш проворно снял галоши и свою верхнюю накидку, пошарил рукой по стене и умело повесил ее на более низкий крючок.
— Проходи внутрь. Только разуйся. У нас в обуви не ходют.
Я послушно сняла свою обувь и прошла в комнату, которая служила и кухней, и спальней, и кабинетом: в дальнем углу обнаружился большой шкаф с книгами. Половицы под ногами скрипели, поэтому я не рискнула подойти туда — услышит ведь. Но Андрюш улыбнулся, глядя в одну точку и предложил сам:
— Книги увидала? Не бойся, подойди. Бабушка их ядом не расписывала. Можешь взять посмотреть.
— Спасибо. — Я сразу же подошла к шкафу, высматривая нужное название.
— А откуда ты наш язык знаешь, если иномирянка? — задал очень грамотный вопрос Андреш.
— Нам подарила знания языка сильфа, которую мы спасли в лесу вместе с Демьяном. Без ее помощи далеко бы не ушли.
— То есть ты мне почитать сможешь? — спросил радостно мальчик.
— Постараюсь. А ты что-то конкретное хочешь?
Андреш прошел к печи, выставив вперед левую руку, нащупал большое полотенце на столе, взял его в руки и аккуратно вынул из печи горшок, а потом поставил его на стол. Откинул верх корзины, которая стояла поодаль и достал оттуда кувшин с молоком и краюшку хлеба. Все это он проделал умелыми и отточенными движениями. А у меня ком в горле встал — так научиться чувствовать пространство можно только, если очень долго себя тренируешь. Сколько же у мальчика нет зрения?
— Сначала поешь, а потом почитаешь. Бабушка вечером только вернется, а там решим, как тебе помочь.
От еды я, конечно, не отказалась. Где и когда я еще смогу поесть — совершенно неизвестно, но и объедать несчастную семью я не собиралась. Просто съела небольшую порцию каши, да прихватила немного хлеба в карман про запас.
Андреш разместился около печи: там был сделан мягкий уголок для двоих, из чего я сделала вывод, что бабушка часто читала внуку.
Я провела пальцами по корешкам книг и удивилась их подборке. Никаких сказок, а лишь история двух государств.
— Что тебе почитать? — спросила я.
— Третью книгу слева, — ответил Андреш. Я вынула ее из ряда пальцами и аккуратно достала с полки.
— История Черного Семаргла? — прочитала я вслух — Семаргл… Что-то знакомое...
— Так это наш король. Крылатый король, — услышав мою тихую речь, ответил Андреш. — Черный Семаргл — это сам король Эдерхард.
Я вспомнила странное создание, которое видела в лесу. Черное, покрытое шерстью и в то же время имеющие оперение, как у огромного ворона. Неужели тогда я видела короля? И он – божество? Не просто маг, но и двуликий, как и я? Да не просто двуликий, а неимоверно одаренный силой, ведь умещать такую мощь в теле человека очень сложно. Не слишком сильному магу-двуликому проще оборачиваться кем-то некрупным. Например, птицей или кошкой. Но призывать такую вторую ипостась – настоящее испытание как для физического тела, так и для души, ведь возвращаться через боль обратно в тело человека крайне непросто. Да, магии в этом мире было больше, и мой собственный оборот происходил за считанные секунды, но это ведь не снимало болезненных ощущений в теле.
