– Всем привет, поздравляю вас! – раздался голос Агнес позади. Она уселась рядом с Илин, а ее деревянный болван встал позади. – Немного задержалась, спасибо что подождали.
– Но мы не ждали. Нам положено тут сидеть. – возразил Жак.
– А я ждал. – сказал Эдвард, мгновенно забыв об увиденной ранее передаче монет между Жаком и Арчером.
Арчер снова посмотрел на Жака. Тот закатил глаза и швырнул ему еще монету.
– Вы что, на каждое мое сказанное слово спорите? – сказал Эдвард жалобным, полным недоумения голоском.
– Не обращай на них внимание, Эдвард. Они просто придури. А я рада, что меня хоть кто-то ждал. – покраснела Агнес.
– Может я и дурак, но при деньгах. – со смехом подметил Арчер, демонстративно пересчитывая две монеты со слюной у рта.
– Поверить не могу, что нас наконец-то отпустят домой. – сказала Агнес, укладывая вареного краба в свою тарелку. – Сейчас вдоволь поем, повеселюсь и пойдем с Илин домой.
– А я поскачу. – сказал Эдвард, делая глоток из кружки.
– Дружище, а ты сможешь сидеть в седле? Ты не слишком пьян? Может лучше извозчика поймаешь? – спросил Арчер.
– Конечно смогу. У меня с моей лошадью особая связь. Даже если усну, она довезет куда надо. Обожаю лошадей. Интересно, как там на конной ферме отца. Обожаю лошадей. – сказал Эдвард.
– Да, Эдвард. Одна из них с такой же любовью подарила тебе слепоту на один глаз, когда ты ее подковал. И какое же совпадение, – Агнес расхохоталась, – тебя доставили на мою практику!
– А я все равно не злюсь на нее. Просто не учел ее буйный нрав. Но зато я познакомился с тобой. – сказал Эдвард, после чего как-то нелепо улыбнулся.
– Что-то вы больно веселые. Как будто выпустились из школы пекарей, а не солдат. Вы же понимаете, что нас может ждать. – сказал Жак.
Все притихли.
– Конечно мы понимаем. Но это наша работа. Мы сознательно ее выбрали. Кто-то должен избавить наш мир от врагов. Кто-то должен защищать наш дом. – сказала Илин.
– Илин права. Что бы с нами было, если бы такие как мы не вставали на поле боя. – поддержал Арчер. – Я не просто так напросился в ученики капитана Рему. Я стану лучшим стрелком, самым надежным командующим. Как капитан Рему.
– Лучше не говори про него. Я скорее завтра же на поле боя пойду, чем снова на его тренировки. – Агнес прищурилась от неприятных воспоминаний и глотка эля. – Да и к тому же, если нам повезет, мы и не побываем никогда на поле боя.
– Что-то кочевники в последнее время притихли. – сказала Илин. – Сколько лет назад они последний раз напали на границу? Примерно год прошел. Может они одумались и все там померли. Там бы и жили спокойно. Но нет, им было мало. Они хотят наш город. Хотят прийти на все готовое, на все то, что построил король Кризель половину тысячелетия назад. Поверить не могу, что сто с чем-то лет с ними воюем, а так и не перебили их всех.
– От нашей границы много их лагерей. Они все время меняют местоположение. Быстро приспосабливаются. Даже если мы уничтожим их столицу, мы еще много лет будем выслеживать эти отряды. – сказал Арчер.
– Один такой и отправилась уничтожать экспедиция. – сказал Эдвард. – Год назад. Помните, они ушли на ликвидацию особо опасной группы кочевников.
– Очередной. – добавил Жак, после чего залпом осушил свою кружку.
– Верно. Там был наш отец. – ответила Илин.
– Извини. Илин, Агнес, я не хотел вам об этом напоминать. – Эдвард помялся от стыда.
– Ничего страшного, Эдвард. Но мне хотелось бы узнать, что именно там произошло.
