— Леди Александра? – приятным голосом поинтересовался жрец.
Саша осторожно кивнула. Тот просиял широкой улыбкой и продолжил:
— Богиня сказала, что я найду вас в этой гостинице и вы сможете помочь мне. Меня зовут Колман.
— А какая богиня и в чем именно нужна помощь? – осторожно спросила Саша.
— Я могу сесть? – дождавшись кивка, Колман сел на последний свободный стул и ответил, немного понизив голос: – Я служу Великой Матери, а помощь мне нужна в лечении прокаженных.
Саша тяжело вздохнула:
— Что, здесь все настолько плохо, что у вас уже явления богов начались?
Колман печально кивнул.
Глава 7. Уборку городов заказывали?
Великая Мать – верховное божество местного пантеона. Как и положено в языческих культурах, особенно если они основаны на вполне реальных богах, Великая Мать исповедует свое видение добродетели, которое никак не связано с безграничной помощью всем слабым, целомудрием и всепрощением. У местных богов простой принцип: хорошо работай – и будет тебе счастье. Молитвы по семь раз на дню в понятие "работы" не входят.
Великую Мать зовут Ловир, и на своих изображениях она, на взгляд Саши, скорее похожа на богиню Похоти, чем Природы… впрочем, может, поэтому у нее в семье все хорошо: она разгуливает перед мужем с шикарным декольте и разрезом до середины бедра. Ее супруг – бог огня и ремесел Фарде – вне кузни предпочитает и вовсе расхаживать топлес. А их десять детей как бы намекают, что схема рабочая. Вдвоем они символизируют ценность супружества.
Саше даже нравился такой подход. Кулинария – тоже ремесло, поэтому в данной паре, пока Фарде готовит еду и кует кастрюли, Ловир разгуливает по лесам в своем откровенном наряде, поет и несет Жизнь. Как именно она эту Жизнь несет, легенды умалчивают.
Кроме флоры и фауны, Ловир покровительствует еще целителям, поэтому ее жрецы почти всегда имеют дар исцеления. Их услуги все равно стоят денег – в местном представлении о справедливости жреческий статус не мешает людям иметь профессию и с ее помощью зарабатывать на жизнь. В храмах жрецы зарплату не получают – все пожертвования богам всегда идут на строительства храмов или "профильных учреждений", в случае богини Ловир это госпитали. Краж там нет по весьма прозаической причине – богиня как бы реальна, а не просто статуя в углу храма, от нее может и прилететь каким-нибудь проклятием за разбазаривание имущества.
Колман был одним из высших жрецов. Это значит, что он не просто решил ей служить, но и был принят богиней официально – у него на теле ее золотистая татуировка. Большая и симметричная – она покрывает практически все тело тонкими редкими линиями. Так как он достаточно загорелый, татуировка не так сильно выделяется на коже. Сейчас и вовсе видно немногое: по две линии на запястьях, красивое сплетение ниже ключиц и две тонкие линии на шее, скрывающиеся за линией волос.
— И сколько же у вас прокаженных в городе? – уточнила Саша, рассматривая жреца.
— Только ко мне обращались трое, – ответил Колман.
— У них есть общие точки пересечения? – уточнила она.
Колман на секунду опешил:
— Точки пересечения?
— Проказа энергии хаоса не возникает случайно, – объяснила Саша. – Ее можно подхватить только если лично контактируешь с одержимым. Самый действенный способ избавиться от прокаженных – найти одержимого и изгнать из него демона. Тогда за несколько недель прокаженные, о которых вы не знаете, поправятся самостоятельно, а иначе вы так и будете бегать по городу и извиняться, что не можете вылечить.
