– И-И-Э-Х! – Обжоркин снова прыгнул и опять достиг своей цели. Дальше дело пошло проще, и они довольно быстро добрались до самого замка.
– Здесь, наверное, живут ангелы… – вдруг сказала Жера и лицо ее осветилось тихой улыбкой. – Не могут жить в такой красоте злые люди…
– Посмотрим, – ответил Обжоркин, явно нервничая перед ожидавшей их неизвестностью. – Апельсины по факту оказались не такими уж сладкими и безвредными, как мы ожидали.
Друзья подошли к воротам замка и потянули за висевший рядом колокольчик. Он мелодично зазвенел, и тут же друзья услышали такой же мелодичный и красивый женский голос:
– Заходите, дорогие путники. Здесь вас ждет отдых и покой… Полный покой, – потом голос добавил. – Только вытирайте, пожалуйста, ноги перед входом. Они у вас очень грязные.
– И вовсе они у нас не грязные, – заворчал Обжоркин. – Мы с утра умывались.
– Да хватит препираться, – шепотом сказала Жера с небольшим раздражением. – У каждого замка свои порядки. Не будем их нарушать.
Жера вытерла свои лапы о лежащий рядом белоснежный коврик и с ожиданием взглянула на кота. Тот молча вздохнул и демонстративно вытер все свои четыре лапы о ковер. С удовлетворением и некоторым злорадством отметив, что после него коврик перестал быть полностью белоснежным, Обжоркин вслед за Жерой вошел в город.
На входе их встретила девушка в белоснежном одеянии и ангельской внешностью. Она мило улыбнулась, проверила ноги путников и повела их в замок. По пути она большей частью молчала, но иногда останавливалась и изящным жестом показывала какую-либо достопримечательность города.
Посмотрели они и на прекрасную беседку, где собравшиеся жители города в белых одеяниях играли на арфах и хором пели песни, обозрели городскую ратушу из ослепительно белого кирпича с причудливыми часами, из которых каждые пятнадцать минут раздавался мелодичный звон и вылетали белые голуби; постояли возле городского фонтана, из которого высоко били струи прозрачной и чистой воды.
– Как это прекрасно!– восхищалась Жера. – Наверное, это самый прекрасный замок, который только может существовать.
– Не вижу ничего прекрасного, – отвечал Обжоркин. – По мне, так здесь можно умереть от тоски. И, похоже, селедки у них тоже нет.
Тем временем они подошли ко дворцу, и девушка повела их внутрь. В белоснежном замке на троне из белого мрамора сидела величественная женщина с золотыми волосами, в ослепительно белых одеждах и с грацией королевы играла на арфе. Рядом с ней сидел маленький мальчик лет семи с такими же золотыми волосами и с любопытством смотрел на вошедших путников.
Поле того как друзей подвели к трону, королева оторвалась от своей арфы и сказала таким же мелодичным, как у девушки, голосом:
– Здравствуете, о милые путники. Я королева Агнесса. Здесь вас ждет отдых и покой… Полный покой… – потом Агнесса добавила. – Но кота нужно вначале отмыть, а то он непозволительно грязный…
– Это у меня расцветка такая, – обиделся Обжоркин. – Вовсе я не грязный… И вообще…
– А мышь мы отправим учиться танцам и игре на арфе… – продолжила королева, не обращая внимания на Обжоркина.
– Кхе-кхе… – Жера вдруг нахмурилась. – Ваше величество, я очень извиняюсь, но, может, мы, конечно, и не знаем всех ваших порядков и местного этикета, но, мне кажется, не совсем учтиво отмывать нас без нашего спроса и отправлять на занятия по танцам без нашего желания…
Королева слега опешила, а мальчик рядом весело улыбнулся.
