Что касается моего воспитания, тут Александр Петрович решил приучить меня есть по команде. В молодости, когда я был очень голодным, начинал хватать куски из миски прежде, чем хозяин наполнял её. Ему это очень не нравилось, и он раздражённо корил меня:
– Сократ, ну неужели нельзя секунду потерпеть? Ты, я вижу, за еду и Родину продашь!
Продам я Родину за еду или нет, я как-то не задумывался. Надо поразмышлять на досуге. А вот когда хочется есть и урчит в животе, тут уж не до терпения.
Расскажу вам о своём позоре. От этих воспоминаний и стыдно, и горько, и обидно.
В тот день с утра на кухне велись приготовления в ожидании каких-то важных гостей. В гости к хозяевам должны были приехать друзья. Дружили они очень давно. Как говорил в шутку Александр Петрович, это была дружба со времён Ивана Грозного. Кто такой Иван Грозный, я узнал потом. Димка как-то читал книгу об этом герое и поведал мне такую историю:
– Представляешь, Сократ, Иван Грозный с детства очень любил читать и читал всё подряд. У него была самая крупная в Европе библиотека, он слыл очень образованным человеком и мог по памяти цитировать Евангелие. А ещё он увлекался охотой.
Надо же, прямо как я! Оказывается, Иван Грозный был царём всея Руси и правил очень-очень давно. Раз мы с ним оба любим охоту, значит, я тоже царь, правда, кошачий.
Утром Александр Петрович уехал на рынок и спустя какое-то время появился дома с кучей пакетов. Вскоре с кухни потянулись головокружительные запахи.
Я лежал на своём диване с закрытыми глазами и представлял смачный кусок мяса, уже чувствовал его вкус во рту. Мне всегда покупают либо «Вискас», либо «Кити-кет». Неужели нет других кормов? «Вискас» ещё ничего, а «Кити-кет» просто отвратительный! Ешь его и давишься. Чуть слёзы не текут, а ведь ем, иначе придётся ходить полсуток голодным – кормят-то меня строго по часам: в семь утра и в семь вечера. А хозяин, словно издеваясь, стоит над душой и приговаривает: «Ешь, дружочек, ешь!»
Потом я увидел рекламу по телевизору. «Кити-кет», оказывается, дешевле «Вискаса». Вон в чём дело-то! Так вы значит, господа Смирновы, экономите на мне? С друзьями так не поступают!
Пришлось хитрить, а что делать? Иначе с вами, людьми, нельзя. Так вот, когда мне накладывали дешёвый «Кити-кет», я подходил к миске, нюхал корм и демонстративно, гордо подняв голову, отходил в сторону. Татьяна Михайловна возмущалась:
– Сократ, почему не ешь? Тебе что, не нравится?
Потом она обращалась к мужу:
– Саша, надо перестать покупать ему «Кити-кет», он ему не нравится, я уже давно это заметила.
А когда мне накладывали «Вискас», я нарочно, с показным аппетитом уплетал за обе щеки и облизывался.
– Вот видишь. Этот корм, значит, хороший. Кот ест его с удовольствием, – в другой раз обратилась хозяйка к Александру Петровичу.
– Жрать захочет – всё съест, – резко ответил хозяин.
Оно и понятно! Когда очень хочется есть, можно что угодно слопать. Я даже помню историю, которую приятель Александра Петровича рассказал однажды про своего кота:
– Представляешь, как-то уехал я неожиданно в командировку. Времени до поезда оставалось мало, я торопился и забыл положить еды коту. Вспомнил про него, только когда уже спать ложился в поезде. Так стыдно стало, ты не представляешь. Обычно соседку прошу заходить, когда уезжаю, а тут всё вылетело из головы, ещё неприятности всякие на работе были в тот день, вот и закрутился.
