Девушка вышла на улицу. Несмотря на вечер, солнце припекало, от луж поднимался пар. Воробьи толкались у ног старушки, крошившей бублик. Даша передумала есть мороженое, голодный кот давил на совесть.
Направо или налево? Даша пошла по круговой улице и, завидев знакомый фахверковый домик, свернула направо. Прямо под ноги к ней кинулся крошечный пёс.
– Что же ты так поздно появился?
За псом с поводком в руках шла упитанная блондинка, поначалу показавшаяся Даше ровесницей. Вблизи дама выглядела значительно старше.
– Здравствуйте! Вы ведь из усадьбы?
– Здравствуйте! Из какой усадьбы?
– Вы живёте на Тополиной, шесть?
– Да.
– Мы ваш дом усадьбой называем. Я соседка из четвёртого. Гляжу, в шестом кто-то появился. Потом вас из окна увидела. Мы с Муму вышли погулять, пока дождя нет. Меня зовут Света.
– Даша.
– Вы родственница Полины Петровны? Вроде не похожа…
– Нет, я…
– Вы извините, что я лезу не в своё дело. Не хотите, не говорите. Конечно, такие обстоятельства. Можете не говорить.
– Какие обстоятельства? Нет, я гощу в доме с Васей.
– С мужем?
– Нет, не с мужем, с котом.
– М-м-м, понятно. – Света пристально посмотрела на Дашу. – Ну что ж, заходите как-нибудь по-соседски, кофейку попьём. А то тут и поговорить не с кем.
Соседка взяла на руки извивавшуюся собаку.
– Мальчик, скажи тёте Даше до свидания! Заходите к нам!
– Муму – мальчик?
– Ну не девочка же! Это йорик. Йоркширский терьер, – увидев непонимающее лицо Даши, добавила она.
* * *
Во дворе удушливо пахло сиренью. Василий встречал Дашу у дверей.
– Ты в город пешком ходила?
Проводив до кухни, он, кряхтя, запрыгнул на стул и заглянул в пакет.
– Простите, я не знала, где тут магазин. Потом встретила соседку с йориком, – начала оправдываться Даша, доставая из пакета мороженое и кошачий корм.
Кот скептически наблюдал за процессом.
Даша нашла в буфете блюдце, насыпала в него корм и поставила на стол, не дерзнув опустить блюдце на пол.
– Вот, можете попробовать. С морепродуктами.
– Это что?
– Корм.
– Даже пробовать не собираюсь.
– Что же делать?
– Дать другую еду.
– Пломбир? Мороженое такое.
Кот возвёл глаза к люстре.
– О, женщина! Это все продукты, которые ты купила? Горе мне! Давай свой пломбир.
Даша развернула бумажную обёртку и протянула коту мороженое в вафельном стаканчике. Вася принюхался, потом лизнул и зажмурился.
– Холодное, но есть можно.
Следующие десять минут Даша держала в вытянутой руке мороженое, а кот, сопя и фыркая, уничтожал лакомство. Вафельный стаканчик ему тоже пришёлся по вкусу.
Даша с каждой минутой чувствовала себя как в Стране чудес – всё страньше и страньше. Кот, расправившись с мороженым, облизал лапу и посмотрел на девушку.
– Реветь, что ли, собралась? Даже не думай. Я этого не люблю.
– Не собираюсь я реветь, – всхлипнула Даша, – просто навалилось всё как-то сразу.
Кот запрыгнул на стол и потёрся лбом о руку девушки.
– Если сказать по правде, ты мне немного нравишься. Я, конечно, люблю, чтобы усы, – Вася почесал переносицу, – что я несу? В общем, думаю, мы поладим. Давно ни с кем не ладил, лет сто точно.
Даша перестала всхлипывать.
– Понимаешь, Кирюха сказал, что нужно посмотреть за котом, он не сказал, что за говорящим. Я думала, дом рядом с парком, вдали от суеты. А тут… Хуже быть не может.
– А что тут? По-моему, всё не так уж и плохо, – подытожил Вася. – Дом и парк никуда не делись, кот, – он похлопал себя по животу, – опять же в наличии. А то, что говорящий, так это несомненный плюс. Воспринимай это как приятный бонус. Тебе просто повезло.
