Рано утром Виктор отправился домой. Надо было переодеться. К тому же, не было денег на дорогу, а пешком – он не успевал к первому уроку. Открывшая дверь Ирина выглядела осунувшейся. С неприбранными волосами, она прижимала обеими руками полы наспех накинутого халата и виновато смотрела на мужа. Тот молча прошел в ванную, умылся и стал собираться на работу. Ирина ходила следом, не смея спросить, где он был до утра. Наконец, решилась:
– Куда ты пропал, Витя? Я искала тебя целый час. Потом до утра не спала. Ждала, что вот-вот вернешься. Разве так можно? – и она расплакалась. – Прости, дорогой. Я дура набитая… Без тебя мне было очень плохо.
В душе Виктор сжалился, но не хотел показывать вида.
– Мне нужны деньги, – обратился он к плачущей жене.
Та суетливо полезла в сервант, заглянула в кошелёк и вынула оттуда пятисотрублевую купюру. Затем заглянула ещё раз и посмотрела на Виктора.
– Последние! – удивилась она. – Возьми. По дороге разменяешь.
Он покрутил в руке хрустящую бумажку и сунул её в карман халата Ирины.
– Это вам. А я перезайму в школе, – затем повернулся и вышел из квартиры.
Ирина успела просунуться в дверной проём, крикнула:
– А на дорогу? Как ты доедешь до работы?!
Но Виктор, не оглядываясь, уже бежал вниз по лестнице.
К уроку он успел. Добирался «зайцем» на двух троллейбусах. Когда зашёл в опустевшую учительскую, схватил журнал и быстрым шагом направился в класс. Ещё издалека Виктор услышал шум своих расшалившихся учеников. Затем он увидел, как приоткрылась классная дверь, и высунулась любопытная мордочка Спивакова.
– Идёт! – крикнул тот шумевшим одноклассникам и громко захлопнул дверь.
Но когда Виктор вошёл, было уже тихо, если не считать того, что кто-то из ребят успел хлопнуть книжкой по голове пробегавшего к своему месту Спивакова. Стуча крышками парт, дети встали, приветствуя преподавателя.
– Здравствуйте ребята! – как всегда обратился Виктор. – Можете садиться.
И снова хлопанье парт, а затем последовало гудение перешёптывающихся учеников. Виктор уселся за стол, раскрыл журнал, по привычке покосился на классную доску. Там не было географической карты.
– Кто сегодня дежурный? Почему нет карты? Все молчали.
– Журкин дежурный, Виктор Николаевич, но он заболел. Можно я принесу? – отозвался тот же шустрый Спиваков и, не дожидаясь ответа, побежал в учительскую.
– Так. Кого сегодня нет? – посмотрел в журнал Виктор и, изредка поглядывая на ряды парт с учащимися, стал отмечать отсутствующих.
Класс, воспользовавшись тем, что учитель смотрит в журнал, расшумелся, а на задних партах послышалась какая-то подозрительная возня. Виктор поднял голову. Раскрасневшийся Солодов сталкивал с сидения парты соседа Онищенко, ведя борьбу за понравившееся ему место. В результате, на полу оказался Онищенко, а его противник, как ни в чем не бывало, уселся на отвоеванное место, изображая из себя внимательного ученика.
– Солодов, пройди к карте. Тот нехотя встал и поплёлся к доске.
– Какое задание было на сегодняшний урок?
Молчание. Среди учащихся поднялось несколько рук.
– Хорошо, Баранова. Мы вас слушаем.
Будучи отличницей, девочка чётко назвала тему домашнего задания и довольная села.
– Ты слышал, Солодов? Что ты можешь рассказать нам о таком континенте как Африка?
Ученик немного помолчал, поднял голову кверху, как бы вспоминая выученное задание, и почесал затылок.
