– У тебя не будет выбора. Попытаешься улизнуть, далеко не уйдёшь! Поверь. Спальни наши по соседству располагаются. Жаль, что сегодня обломалось, я так надеялась тряхнуть стариной, ну нет времени лучше, чем приятно проведённое, поэтому позвольте мне проводить вас хотя бы до дома. – Наподобие швейцара королева склонилась, придерживая массивную дверь. – После вас. —
– Так чем закончился ваш разговор? – Пустынные улицы, готовящиеся пять лет к наплыву туристов, содрогались от бурной реки. Компенсировать время, потраченное на не самую лучшую церемонию, гости принялись с лихвой. Всё, что могло быть выпито, опустошённо до такой степени, что похмеляющиеся искоса посматривали на бьющие фонтаны, языковые барьеры то и дело нарушались в спальнях, комплименты дамам сыпались вёдрами, но для Кары заготовили, по оценкам Марты, пару ванн.
– Комплемент настолько хорош – насколько хорош дух, произносящий его. Как жаль, что они достают мне максимум до груди, но, с другой стороны, это максимум того, что их интересует во мне. А с Ниной мы так, поболтали о нашем, девичьем. Ни о чём особенном я не стала продолжать разговор, не знаю, как у остальных, но у меня совесть есть, и этот маленький сверчок20 застрекотал громче, услышав, что юного матриарха сегодня ждёт Де`Шадэ. —
– Мужчины в наше время разучились делать комплименты. Хоть они до сих пор точны и изящны, в них нет никакой силы. Либо умные, хорошие мужчины недостаточно уверены в себе, либо достаточно воспитаны для того, чтобы решиться не первый шаг. Вот и остаются самоуверенные, невоспитанные глупцы. По крайней мере, такая тенденция наблюдается у нас в городе, не знаю, как сейчас обстоят дела на моей прародине. Ты хорошо поступила, что закрыла разговор. Такая потеря и в такой день. Я наблюдала за взрослением Асакуро с тех пор, как у неё с моим сыном завязался роман, и пророчила ей прекрасное будущее, в роли главы дома, но судьба, к сожалению, не столь уж благосклонна. Если бы я не узнала за ритуал, подумала бы, что Нина легко приняла смерть сестры. – Неразборчивый бубнёж, слившись с очередным комплементом про любую часть тела, извергся несуразной невнятицей.
– Я говорю, эта сосиска в булочке с соусами просто отпад. Не знала, что повара из Они такие мастеровые, как и убийцы. Нужно узнать, что в ней за соусы? А, ну ещё про ритуал хотела узнать. Вы упоминали какой-то Де`Шадэ, первый раз слышу. – Ещё один кусок с аппетитом отправился в бурлящую лабораторию на анализ.
– Если Марта не против, я возьму инициативу на себя. Ведь мне, как и тебе Эни, надеюсь, ещё ни разу не приходилось терять близкого, и страх того, что произойдёт рано или поздно, всё ещё живёт во мне. Тебе, Лилит, тоже будет интересно знать, на что способно время. Думаю, не секрет, что мы с вами не бессмертны с тех пор, как первый творец пал от рук Хаоса. Хоть наши жизни до сих пор имеют довольно долгий срок, отведённый в Эо, мы неминуемо вернёмся на полотно, с которого когда-то пришли в этот мир – так утверждает наша вера. Многие к концу долгой жизни готовы принять дар смерти, но как быть тем, для кого почившие были частью этой самой жизни на протяжении веков? Чувства и воспоминания за один день не уходят, и порой немощь перед страхом и одиночеством лишь усугубляет неспособность отпустить любимого. Для таких случаев и существует Де`Шадэ. Ритуал, пришедший в наши земли с центральной части материка, стал своевременным спасением для тех, кто не готов был принять новый дар. – Королева жестом подозвала трясущеюся за ней свиту воинов, разрешив им, наконец, выполнять свои должностные полномочия по защите.
