– Хорошо. Только не смей опаздывать дольше, чем на десять минут. Тебе не захочется знать, что умрёт раньше, кофе, сваренный для нас или я от скуки. – Улов по воле рыбака покинул сети. – Скажи хоть, к какому перрону подходить, что б не пришлось впопыхах бежать с поклажей из одного конца вокзала в другой. —
– Хотела бы я оставить этот секрет до завтра, но раз ты спросила. Увидимся там, откуда выползает Медный змей. —
***
– Брат, ты как старейшина, надеюсь, получивший это звание не посмертно, расскажи – откуда в распоряжении всех домов столько обученных бойцов, если твоя «война» ни разу не начиналась? – Первая улица началась, а значит, настало время поднимать ставки и вскрываться.
– Знаешь, Коул, я отчасти сам удивляюсь. – Рана саднила, оставляя рассыпчатые следы на ладонях – Первое, что приходит на ум – защита от агрессивного мира. Возможно, страх за жизнь перед лицом опасных сотканных и побудил предков взяться за примитивное оружие. —
– Мать мне рассказывала… – Задумчивое оцепенение отпустило на свободу голову будущего матриарха – …скорее вводила в курс дел, что наши воины – защита от нас самих. И я говорю не только про кровопролитие. Спасение от техногенных и природных катастроф, охрана порядка и, как ты уже сказал, защита от опасных существ. Но скорее наши воины, Филины, не больше, чем символ власти и спокойствия Дома. —
– Или защита от навязчивых инстинктов. Помнится, мне, дом Кали, что заправляет в Нанами, состоит в основном из духов крови. Не скажу, что они столь уж кровожадны, но питаются, по слухам, далеко не овощами. К тому же не будем сбрасывать со счетов наших новых друзей, в чей рацион можем войти и мы. Не удивлюсь, если мир полон куда более опасными духами, чем сотканные. —
– Вот мы трое и ответили на твой вопрос, надеюсь, теперь ты сосредоточишься на беге? В мои планы не входило быть чьим-то ужином, тем более что сам я ещё не ел. – Лидер, как и положено, возглавлял вереницу бегущих.
– Хвала создателям, я ни одна тут маковой тростинки во рту не держала, поэтому не возражайте, если я замедлюсь. За пару минут осилить месячный показатель по бегу в мои планы не входил. Если выживем, найму одного из них тренером по фитнесу. – Уставшие ноги замыкали ход группы. – Надеюсь, наши охотники тоже не сильно набили брюхо. —
– Оставили место для сладкого. – Обладатель гнилых зубов и определённого шарма зажал лапой непослушные руки Асакуро над её головой – Вам удалось позабавить меня своей неуклюжестью, но оно и к лучшему – мясо сочнее, когда мышцы в тонусе. – Братья среагировали так же быстро, как несостоявшийся матриарх – старший упал ничком под тяжестью ржавых ног и приставленного к шее меча, а младший, самый ловкий, повис в петле ржавых рук. – Смотрите, до чего доводит леность больших городов и меркантильных домов – дряблость мышц и потеря инстинктов к самосохранению. По праву вы больше заслуживаете называться духами грязи и инфекций. Своим образом жизни вы породили страдания и слабости для самих себя и мира, что вас окружает. Нечистоты, образованные излишками, полный эгоцентризм и зацикливание лишь на собственном достатке повели вас по пути застоя. Не пытайся вырваться, наш казус белли28, ты должна благодарить великий Дом Раст, что избрал тебя началом перемен. —
– Слушай, если дело в мусоре, то обещаю, что уберу в комнате и сестру заставлю, зачем так горячится-то? – С каждым словом голос Коула ослабевал.
