По-настоящему посочувствовал.
Мои побелевшие пальцы вцепились в халат. Грудь поднималась и опадала в ритме стаккато, пока я напоминала себе, что нужно дышать, чтобы жить. Тревога проявилась в моем взгляде. Глаза метнулись от Нэша к фотографии на стене, где мы с Ридом смеялись, и я поняла, что никогда не смогу быть с Ридом после того, как занималась сексом с его братом.
И во взгляде Нэша Прескотта я увидела жалость вперемешку с отвращением.
Он посмотрел на будильник на прикроватном столике и сказал:
– Ложись спать или уходи. У меня встреча через несколько часов.
Его слова были резкими, но я расслышала то, что в них прозвучало.
Сочувствие.
Он давал мне выход, способ сбежать, не касаясь ни одной унизительной детали, что привели меня сюда этой ночью. Я вцепилась в это, будто в спасательный круг.
– Ты невероятен, – возразила я, но это было нерешительное возражение, потому что, если бы он отнесся ко мне иначе, я бы, наверное, расплакалась.
А я не была плаксой.
– Вот что мы сделаем. – Он кивнул на месиво спермы, которое мы оставили на простынях. – Мы забудем о том, что это было. Ты не спала не с тем братом. Я не трахал восемнадцатилетку. – На этом слове его губы скривились в усмешке. – Никто из нас ничего не скажет Риду. Ясно?
Наконец-то нечто, с чем я согласилась.
– Кристально ясно. – Я прикусила губу. – Обещаешь, что не скажешь Риду?
Нэш мгновение пристально смотрел на меня, что-то похожее на разочарование промелькнуло в его взгляде, прежде чем он протянул руку и выключил свет. – Убирайся вон, Уинтроп.
– С радостью, Прескотт.
Я бросилась обратно в свой дом, нащупав замок на черном ходе, и ринулась в свою комнату. Закрыв за собой дверь, я дважды повернула ручку, чтобы убедиться, что она заперта, и нырнула в свою постель. Натянув простыни на голову, я задыхалась в шелковистой ткани.
Я оставила свое разорванное нижнее белье на полу в комнате Рида. Я молилась, чтобы у Нэша хватило порядочности выбросить его куда-нибудь или сжечь в пятидесятифутовом костре. Я надышала под одеялом, но не могла заставить себя откинуть его или сделать что-нибудь разумное, например – принять душ.
Пять тысяч нитей блаженства, испятнанных потом и спермой.
Сегодня ночью я поняла две вещи.
Первое – я могу кончить во время секса, и я никогда уже не буду прежней.
Второе – я ненавижу Нэша Прескотта.
«Истридж Дэйли»
Гостевая колонка
В годовщину «Уинтропского скандала» мы вспоминаем о его жертвах.
Аарон Бишоп
Мы помним сирены, неожиданный совместный рейд ФБР и Комиссии по ценным бумагам и биржам, слухи, распространившиеся по Истриджу со скоростью лесного пожара: Гидеон Уинтроп присваивал средства «Уинтроп Текстиль». Никто из нас не мог в это поверить. Даже после того, как исполняющий обязанности мэра Картрайт объявил об официальном расследовании ФБР в отношении Гидеона Уинтропа и «Уинтроп Текстиль».
Два года спустя компания «Уинтроп Текстиль», в которой некогда работало более восьмидесяти процентов населения Истриджа, закрылась, сбережения сотрудников, которые имели несчастье инвестировать в «Уинтроп Текстиль», пошли прахом, и два человека умерли. Тем не менее конкретных доказательств найдено не было, и против Гидеона Уинтропа не было выдвинуто никаких обвинений.
В годовщину «Уинтропского скандала» мы вспоминаем его жертв.
Мы помним тех, кто остался без крова, потеряв свою работу.
Мы помним пожилых людей, продолжавших работать в пенсионном возрасте, чтобы восстановить хоть что-то из своих сбережений.
