– Есть такое дело, – подтвердил Брюнет. – По этой причине моя покупает овощи исключительно на рынке.
– Вот-вот. С шофером Леночка тоже старается ездить на рынок, на Кузнечный. Но так как сама она – водитель неважнецкий, в одиночку не рискует выбираться далеко. Тем более в центр. Старается обходиться теми магазинами, что ближе к дому.
– То есть в день «трех карт» ваш водитель снова отсутствовал? Что, опять зубы?
– Представьте себе – да. Там у него какой-то сложный, запущенный случай.
– Бывает, – задумавшись, машинально подтвердил Петрухин.
Между тем Нарышкин посмотрел на часы и присвистнул:
– Ого! Прошу прощения, господа, но через сорок минут я, кровь из носу, должен быть в Смольном, на совещании у губернатора.
– Конечно-конечно, – закивал Брюнет и, натужно кряхтя, стал выбираться из-за стола.
– Что, опять «проклятые рудники»? – понимающе вопросил Петрухин.
– Ага, болят по осени старые раны. Спина, будь она неладна… Пойдемте, Станислав Аркадьевич, я провожу. Борисыч, а ты дождись меня! Можешь пока попросить Аллу, чтобы сварила кофе.
– Всенепременно. Дождусь, – подтвердил Петрухин.
Надо ли говорить, что ни за кофе, ни за чем-либо еще обращаться к секретарше Дмитрий не стал?
Ибо уж лучше умереть от жажды, чем попадать под руку дважды.
Ведь рука нынче у Аллочки была та еще. Горячее не бывает.
Кстати, а сколько они вообще среднестатистически длятся?
Ну, эти? Которые «критические»?..
* * *
Пока Петрухина активно втягивали в очередной сыскной блудняк, его напарник – Леонид Николаевич Купцов, манкируя служебными обязанностями, проводил время в отдельной больничной палате на отделении военно-полевой хирургии ВМА. Где уже три недели кряду томилась жертва циничного дорожно-транспортного происшествия – юрисконсульт «Магистрали» Яна Викторовна Асеева[2].
К слову сказать, за время вынужденной обездвиженности госпожи Асеевой в их с инспектором отношениях наметились воистину тектонические подвижки в сторону взаимной приязни. С перспективой дальнейшего поступательного движения.
Тьфу-тьфу-тьфу – чтоб не сглазить…
– …И чего сказал врач? Когда снимают гипс?
– Если все будет нормально, обещают в понедельник.
– Ух ты! – восхитился Купцов и с лукавой прищуринкой добавил: – Ну что ж, в таком случае откладывать дальше никак нельзя.
– Чего откладывать?
– Представляешь, я еще ни разу в жизни не занимался любовью с женщиной в гипсе!
– Леонид Николаевич! Да вы форменный извращенец!
– Не скрою – так и есть. Но это – мой единственный недостаток.
С такими словами Леонид сделал попытку приобнять Яну.
И в ответ был незамедлительно удостоен шутливого шлепка по лбу загипсованной конечностью.
– Инспектор Купцов! Прекратите немедленно! Иначе…
– Иначе что?
– Я пожалуюсь вашей сестре, – как бы сурово докончила фразу Яна Викторовна. – Кстати, в отличие от вас, она произвела на меня самое благоприятное впечатление. Вот и верь теперь в недалекое от яблони яблочко.
Здесь Асеева невольно улыбнулась, снова припомнив недолгий тет-а-тетный разговор с младшей сестрой Купцова, случившийся в тот момент, когда Леонид ненадолго отлучился из палаты.
– …Знаете, Яна, какой у меня брат?!
– Знаю. Немножко.
Несмотря на то, что женщины в данный момент были одни, далее Ирина все равно перешла на шепот:
– А вы знаете, что он в вас влюблен?
– Правда? А откуда ты?..
– Я давно догадывалась, что Лёнька по кому-то… В общем, сохнет… А вот сейчас, когда увидела, как он на вас смотрит…
