– С работы? – спросила я, когда он нажал на «отбой».
– Если бы! – с сожалением вздохнул бывалый опер Петров. – Соседи. Джулия газ включила, надо срочно ехать.
И вы бы поняли Петрова, если бы были знакомы с прелестной Джулией. Джулия, в просторечном варианте, Джулька, собака породы сеттер гордон, – проклятие и счастье Володи. Она была выбрана из помета за редкую силу и крепость; расталкивая братьев и сестер, она устремлялась к материнским соскам и сосала за десятерых. Еще щенком она проявила незаурядный нрав. Наказаний Джулия не терпела. Будучи набитой по заду за беспрестанное сиканье во всех не отведенных для этого местах, она рычала и кусалась, глазки у нее синели, и ничто не могло сломить гордый нрав собаки. Как и все щенки, Джулька грызла. Грызла все, что встречала на своем пути, уничтожала, а подчас и съедала то, к чему другие псы и в кошмарном сне не прикоснутся, например чеснок и лимоны. В младенческом же возрасте проявилась ее страсть к алкоголю. Как-то раз Володя, оставив на столе жареные сардельки с луком и бутылку пива, задремал перед телевизором. Покемарив с полчасика, он решил отужинать и вышел на кухню. Взгляду его явилась идиллическая картина – толстый невинный щен Джулия лежала в до блеска вылизанной тарелке, словно большая черная сарделька. Растянувшись и раскинув как попало лапки, она посапывала и похрапывала, а рядом валялась абсолютно пустая пивная бутылка.
Следует отметить, что все эти милые качества Джулька не растратила, став взрослой собакой, а скорее развила и укрепила. Насилия она не терпит еще в большей степени, абсолютно не сомневаясь в том, что равна человеку, а возможно, и превосходит его. Этим своим революционно-бунтарским взглядом на жизнь она развращает всех собак, с которыми ее сводит судьба. Любит алкоголь, особенно неравнодушна к крепким напиткам, во время застолий громким лаем требует, чтобы ей налили. Водку из стопки вылакивает в один миг, а потом начинает буянить и хулиганить. Грызть Джулия вовсе не перестала, но перешла на значительно более совершенный уровень, недоступный простому пониманию. Не увидь я собственными глазами, никогда бы не поверила, что собака охотничьей породы способна так изжевать железную вилку, прогрызть дыру в каменной, заметьте, стене в другую комнату, а также, встав на рабочий кухонный стол, выгрызть фильтр из вытяжки.
Квартира Петрова напоминает боевой форт, укрепленный от внутреннего врага, – выключатели на стенах плотно прикрыты фанерными листами (Джулия зачем-то их постоянно демонтирует), дыры в стенах заставлены гирями, двери в комнаты закрыты на все засовы, а в комнатах на диванах, как противотанковые ежи, лежат стулья. Всего и не перечислишь! Чайник, вся другая бытовая техника, одежда и тапочки перед уходом из дома убираются в кладовую, которая запирается на замок, для Джулькиных забав остаются лишь голый коридор и пустая кухня. И не дай бог, не соблюсти эти предосторожности! Джуля своего не упустит. Хотя и в рамках весьма ограниченного, лишенного предметов пространства она способна продемонстрировать свои недюжинные таланты.
Спрашивается, почему Петров это терпит? Такую собаку хочется сдать на носки и шапочки! Но есть у Джулии чудесные черты – доброта, нежность, красота и высочайший «Ай Кью», то бишь коэффициент умственного развития. Умеет она и развлечь, и утешить, а все охотники, имевшие с ней дело, преклоняют перед нею головы и снимают шляпы! Так что Володя списывает Джулькины недостатки на ее гены – известно, что папа у собаки кусачий, а мама вороватая, – и нежно ее любит.
