– Я буду вашим королём! – гордо сказал Мак и взмахнул парой лепестков на своей красивой голове. – С этой минуты все цветы должны склонять передо мной головы, я всегда буду выше всех вас!
Новоиспеченный король очень быстро почувствовал свою власть и ещё сильнее потянулся к лучам летнего солнца. Этот Мак был не простым полевым цветком. Он обладал волшебным, чарующим ароматом. В нём жила сила его великих предков. Давным давно, семечка его деда обитала в самой Персии. Однажды, когда караваны торговых судов везли много разных пряностей с Востока, на одном корабле, маленькое маковое зёрнышко переплыло огромное море и попало в чужую землю.
Мак всё сильнее раздувал на ветру свои тонкие, как восточный атлас лепестки, показывая всем полевым цветам плотный, зелёный бутон с маленькой чёрной короной. От неё струилось чародейное благоухание. Никто из цветов не в силах был противостоять этой силе. Все, кто рос рядом, упали ниц перед своим властелином, а остальные – безропотно склонили свои бутоны, глядя на приближенных Макового короля.
Цветы с соседнего луга лишь поглядывали на это непонятное зрелище. Они никак не могли понять, что происходит с их давними соседями. Им очень не нравился этот заносчивый Мак.
– Быть ярким и красивым – прекрасно, но держать голову выше всех остальных не очень разумно, – зашептали друг другу цветы с дальнего луга.
Мак их не слышал. Он принимал и принимал очередные поклонения и комплименты.
Одна маленькая, жёлтая бабочка, завидев из далека яркий цветок, подлетела поближе. Она удобно разместила на нём свои тонкие крылышки. Мак от такой неожиданности немного растерялся.
– Красавчик Мак, ты очень хорош! Но с таким высокомерным взглядом можно не дожить до утра.
– Я самый прекрасный цветок на свете! – Мак принялся утверждать то, что ему успели сегодня наговорить Подорожник и Колючка. – Я – король, а короли живут сто лет.
– Дорогой Мак, я точно знаю, что на свете есть другие цветы: Гладиолус, Нарцисс, Пион, Василёк. Они не менее великолепны…
– Где они? Здесь только я!
– Подумай, – нежно и уверенно продолжала бабочка. – Я летаю по всему свету и знаю жизнь больше, чем цветы на твоём луге. Тебя могут сорвать люди, могут просто затоптать животные. У тебя очень нежные лепестки, ты очень ранимый для этих мест…
– Этого никогда не случится, – резко перебил её Мак. – Колючки не дадут подойти ко мне людям и животным, а морская волна не достанет мой луг. Я непобедим!
Мак и дальше стал говорить о себе, без остановки повторяя одно только «Я-я-я». Он всё больше злился и выделял свой волшебный аромат. Мак надеялся, что сможет одурманить им бабочку. Но бабочка легко вспорхнула лёгкими золотыми крылышками полетела к дальнему лугу.
Мак продолжал гордо и надменно возвышаться над всеми. Он любовался собой и принимал поздравления не только от цветов, но и от ползающих рядом насекомых и пролетавших мимо птиц. В его красивой голове родилась мысль: «А не стать ли самым красивым королём в мире?»
Неожиданно после обеда на луг заглянул Сулган. Этот ветер каждый год появлялся в здешних местах. Он направлялся к морю. Тысячелистник, Цикорий, Подорожник, Колючка привычно спрятали свои бутоны и листья от наступающей непогоды. Только Мак продолжал гордо возвышаться над лугом. Очень скоро с него, один за другим, облетели все лепестки. Совсем недолго глупый, горделивый Мак ещё пытался противостоять порывам морского ветра.
