– Хильда любит меня, – попытался возразить Рехан, но возражение прозвучало неубедительно, он сам понял это и рассердился. – В конце концов мои отношения с Хильдой вас не касаются.
– Конечно, – примирительно улыбнулся Кремер, – но, беспокоясь о вас, я забочусь о себе. Это вы можете понять?
Рехан наклонил голову.
– Вот и хорошо! – Карлу почему-то сделалось весело, он откупорил бутылку шампанского, обрызгав вином скатерть. – За вашу невесту, Руди!
Рехан молча опорожнил бокал.
– Что вы собираетесь здесь делать? – опросил он.
– Возможно, стану акционером какой-либо преуспевающей фирмы.
– Не морочьте мне голову, Кремер!
Карл взглянул на Рехана с нескрываемым интересом. Этот оберштурмфюрер слишком обнаглел. Немного подумал: стоит ли сразу поставить его на место? Решил – стоит. Оперся локтями на стол, положил подбородок на переплетенные пальцы, сказал, пристально глядя Рехану в глаза:
– Мне не нравится ваш тон, Рехан! Это – во-первых. Во-вторых, мы щедро оплачиваем вашу работу, но запомните: малейшая попытка обмануть нас или изменить нам станет вашим концом. Надеюсь, вам не нужно объяснять почему?
Руди кивнул. Кремер достал из кармана небольшой блокнот, развернул и протянул Рехану.
– Это – расписка в получении вами двух тысяч марок. Распишитесь…
– Мне не хотелось бы… – начал было Рехан.
– А я не собираюсь спрашивать о ваших желаниях, – оборвал его Карл.
Рехан зябко передернул плечами, вытащил авторучку с золотым пером и, боязливо оглянувшись, подписался. Для порядка дописал еще дату в блокноте и только после этого вернул его Карлу. Налил себе полный бокал, осушил одним глотком. Покрутил бокал, взяв за высокую тонкую ножку.
– Стало быть, так… – протянул неопределенно.
– Именно так, – подтвердил Кремер. Откинулся на спинку стула, вытянул ноги под столом. – Как чувствует себя фрау Ирма?
– Она несколько раз вспоминала вас. Чем-то пришлись по сердцу, – криво улыбнулся Рехан. – Ну что ж, она еще хорошо сохранилась…
– Оставьте, – поморщился Карл. – Сами же не верите в это…
– Неисповедимы пути господни!
– Именно здесь все ведомо! – рассердился Кремер. – Но я спрашиваю вас совсем о другом. Не удивило ли ее мое внезапное исчезновение?
– Фрау Ирма просила меня разыскать вас. Я звонил в магазин, и мне ответили, что вы куда-то срочно выехали. Я, конечно, знал куда, – прищурил глаза Руди, – но не счел необходимым разглашать это. А потом началось наступление русских, и никому ни до чего не было дела. Фрау Вайганг вылетела военным самолетом в первый же день. А мы с шефом оставались до последнего. – Лицо Рехана потемнело. – Было какое-то безумие! Через два дня русские танки ворвались в город!..
– Они скоро будут и здесь, Руди, – произнес Карл уверенно.
Рехан вымученно улыбнулся.
– Я никак не могу свыкнуться с мыслью, – пробормотал, – что фактически помогаю вашей победе.
– Пройдет совсем немного времени, – сказал Карл, – и вы будете звонить об этом на всех перекрестках. Правда, вряд ли станете вспоминать про некоторые суммы, которые получали, так сказать, в порядке поощрения.
– Однако, – попробовал уколоть Рехан, – материальная заинтересованность не отрицается и вашим общественным строем…
– Ну-ну, Руди! – сдвинул брови Карл Кремер. – Я прошу вас не забываться!
– Не будете же вы отрицать, что также получаете вознаграждение…
Карл перегнулся через стол. Гневные слова готовы были сорваться с языка, но он вовремя овладел собой.
