Дубль Координатора неспешно рассмотрел свои руки, огляделся и произнёс.
–Вот и свершилось, не волнуйся старик, я всё помню, я всё сделаю как надо. Я буду вечно руководить моей армией и наш майорат, планета Земля останется неприкосновенным, ты будешь мной гордиться. Никто не заметит подмены в вечном часовом планеты, даже Квант. Вот только зря ты заблокировал выход из Командного Центра, ты же сам не сможешь покинуть эту гору. Мне будет больно смотреть как ты умрешь от старости, но я понимаю твои резоны. Ведь ты – это я.
В Командном центре сидели последние Мальборо на Земле, которая стала их наследственным владением, после того как ослабнувшая каста военных не смогла удержать власть. В результате интриг, подкупа и раздачи придворных титулов ключевым офицерам, хунта во главе с Мальборо в двадцать четвёртом веке объявила Землю королевством. Корона была возложена на старшего в роду и все вооружённые силы принесли присягу новому монарху.
Альфа-Квант марсианский со своим всесильным галактическим воинством вмешиваться в дела земные не стал и стал верно служить короне. То, что происходило на Земле его мало касалось, а в Галактике стальные орды и вовсе не ощутили никаких перемен.
Новый властитель Земли и Млечного Пути дежурно ознакомился с ситуацией по завоеванию Галактики и бегло пробежался по опустевшей Земле. Города на родной планете и Солнечная Система всё ещё блистали огнями и регулярно действовала подземка и общественный транспорт на улицах, пустые космолёты бороздили межпланетные маршруты. Отлаженная система функционировала отменно.
Только людей нигде не было видно. Лишь в Нью-Дортмунде обозначился человек, находившийся в постоянных грёзах в своих многочисленных виртуальных и сладостных мирах.
Бишоп был уже далеко не молод и не очень-то заботился о своём обновлении и оздоровлении, погружённый в бушующий океан чувственных наслаждений. Лишь домашняя автоматическая система поддержка сил, своим оборудованием помогала ему нервно не истощиться и благополучно не загнуться.
Бишоп впервые за много дней прекратил водопад наслаждений и попытался выбраться из обеспечивающего кокона, что получилось не с первой попытки. В его доме было чисто, и домашний робот дворецкий участливо спросил не требуется ли ему чего.
Ошалевшему и плохо соображающему Бишопу вернуться в реальный мир окончательно помог большой стакан виски. Пропала лихорадка от перевозбуждения и глаза стали фокусироваться на предметах, но мелкая дрожь в конечностях возвещала ему о полной детренированности мышц и перебарщивании со стимуляторами.
До самого вечера он валялся в постели и приходил в себя, только тогда он смог самостоятельно дойти до сантехнического центра, где был помыт побрит и пострижен. На него нанесли последнюю жидкую модель любимого комбинезона, но выйти из дома, как он планировал, Бишоп был всё равно не в силах и отложил это на утро.
Он был полон решимости выяснить почему перестала выходить в астрал Дора, последняя его напарница по приключениям в виртуальных мирах. Не то чтобы его это сильно обеспокоило, астроботов ему вполне хватало, просто когда-то это была его бывшая девушка, почти жена и она была ему по-человечески ближе пустых виртуалов. Всё это было очень давно, не осталось даже и привычки бывать вместе, но он не забыл где она живёт.
Утром он честно, без прибамбасов, проснулся, прошёл по просторным, красиво обустроенным комнатам и вышел во двор дома. Тёплые лучи доброго утреннего солнышка легли на его лицо, вызвав давно забытые ощущения бесхитростного реального мира.
