Почувствовав его благосклонный настрой, Лиз осмелела. Она ловко выводила арьергардные силы в своем лице на первый план, чувствуя поддержку железного напарника с тыла. Теперь Дениэл понимал, о чем вещал мистер Траст, называя их несокрушимой командой. Отныне путь между встречами был полон смеха и довольства, вместо взаимных претензий и неприязни.
Лиз расцвела. Она больше не выглядела злобным монстром, пытающимся сломать его жизнь, но стала очень важным и нужным дополнением к ней. Словно младшая сестра, за которую он нес совершенно не обременяющую его ответственность, скорее, напротив, питающую его воина необходимыми силами и энтузиазмом. Интересно, почему его родители ничего подобного не состряпали за восемь лет его существования в роли единственного ребенка в семье?
Девушка неверно расценила его восторженный взгляд и принялась кокетничать с ним, как в старые добрые времена.
– Что ты делаешь в выходные?
Дениэл усмехнулся. Он всем нутром ощущал, что Лиз в нем совершенно не заинтересована, тогда к чему эти странные игры? Он с улыбкой оценил ее, сидящую рядом после двух успешных встреч, и промолчал.
– Эй, разговаривай со мной! Не вздумай отмалчиваться! – Возмутилась девушка, чем вызвала у него искренний хохот.
– Хорошо, – сдался водитель. – Я пока не думал о выходных, Лиз, вероятней всего поедем в заповедник.
– Ты и твоя мифическая девушка? – Усмехнулась она.
– Почему мифическая?
– Ты не выглядишь удовлетворенным, Дениэл. Мне кажется, ты ее выдумал.
Он лишь покачал головой. Похоже, у этой девицы чутье на тестостерон, ее не проведешь ни одной маской! Но почему же она до сих пор одинока?
Автомобиль плавно встал на парковку там же, откуда утром Дениэл забрал помощницу шефа, и замер, ожидая смены состава пассажиров.
– Я тебе на всякий случай напишу свой телефон, вдруг тебе наскучит выдуманный друг, – напыщенно проговорила Лиз и достала ручку. – У тебя нет листочка?
Дениэл промолчал, растянув губы в полуулыбке от этой весьма некачественной театральной постановки. Теперь стало ясно, над чем смеялись ее подруги в офисе, это действительно было очень потешно.
Девушка нашла салфетку и на ней написала свой номер, «позвони мне, Лиз Харви» и протянула Дениэлу. Он не брал.
– Если мне понадобится твой номер телефона, я его достану, поверь, – пробасил он.
Актриса на секунду растерялась, но тут же снова взялась за свое. Ее лисья мордочка в алой помаде игриво ухмыльнулась, и плутовка, привстав, поцеловала его на прощание куда-то между щекой и губами. Дениэл отмахнулся от нее и возмутился:
– Когда же ты научишься соблюдать личное пространство людей? – Пожурил он неугомонную девицу.
Она, хохоча, покинула автомобиль и направилась к входу в здание, где столкнулась с начальником, направлявшимся к машине. Они обменялись фразами и тепло попрощались на выходные, после чего мистер Траст, довольный, загрузился в салон «БМВ».
– Дениэл, на следующей неделе у Алексы презентация, – начал он без прелюдий, – тебе нужно будет присутствовать. Мы с Мелани тоже будем.
– Конечно! Никогда не видел ее изобретений.
– Вот и отлично, увидишь.
Путь до поместья занял четверть часа. Небывалое время для пятничной автострады, но Дениэл не жаловался. Он уже успел затосковать по своей малышке, так окончательно и бесповоротно изменившейся после поездки в Миррормонт. Невольно он представил, как бы тянулась томная кисельная пленка под названием «жизнь Дениэла Кентмора», если бы он не отважился на столь необдуманное и глупое приглашение дочери шефа к себе на родину, и вдруг понял, что от него мало что зависело. Какие-то неведомые силы сложили картинку из разрозненных кусочков, и чудо – не иначе! – произошло там, куда он пообещал себе не совать нос.
